Ullevålseters beste Dakar-rally

Pål Anders Ullevålseter fullførte lørdag sitt beste Dakar-rally noen gang etter en forrykende siste etappe.

Ullevålseter klarte å holde unna for de tøffeste konkurrentene om andreplassen sammenlagt, og kjørte også inn til annenplass på den siste etappen. Portugisiske Ruben Faria vant den siste etappen, men han var ikke noen trussel for nordmannen i sammendraget.

– Dette var en fantastisk spennende dag. Jeg var litt nervøs før start, men tenkte at nå var det bare å gi full gass og fly av gårde, sa Ullevålseter.

Knuste utfordreren

Den nærmeste utfordreren i kampen om annenplassen totalt var Francisco Lopez, men chileneren måtte se seg slått med 2.34 minutter av Ullevålseter lørdag.

Til slutt skilte det neste sju minutter mellom de to i sammendraget. Dermed levnet nordmannen ingen tvil om hvem som fortjente andreplassen bak franskmannen
Cyril Despres.

– Tanken på at de beste bak meg kunne ta meg igjen fikk meg til skjerpe meg så mye at jeg kun ønsket å holde nesa framover. Det er vanskelig å si noe nå, men jeg er så enormt glad for at jeg klarte dette, sa Ullevålseter etter å ha passert målstreken i Argentina.

Fra før har nordmannen en fjerdeplass fra 2007 som beste resultat i det prestisjefylte rallyet.

Kom tilbake

Ullevålseter hadde problemer med motorsykkelen på de første etappene av årets Dakar-rally, men kjempet seg tilbake opp i medaljekampen. Den siste uka har han knivet om andreplassen med Lopez og portugisiske Helder Rodrigues.

– Det ble litt kladd med sykkelen de første dagene, men man må aldri gi seg om man har satt seg et mål. Og denne gangen klarte jeg virkelig å nå det. Jeg føler virkelig at jeg «vant » andreplassen i rally Dakar, oppsummerte Ullevålseter.

Den suverene vinneren Despres endte over en time foran Ullevålseter i sammendraget, til tross for at han bare kontrollerte inn sammenlagtseieren de siste dagene.

(NTB)