Løfshus åpner for å snu etter uttaksbråket

– Ja, det kan skje. Som sagt, det er de fire beste som fortjener en plass på startstreken, svarer Løfshus på NRK.nos spørsmål om han kan komme til å vrake løpere som allerede har fått klarsignal til å gå OL-sprinten.

Debatten om hvem som skal få gå sprinten for Norge i OL har nemlig rast etter helgens verdenscupsprint i Toblach – hvor formløperen Ola Vigen Hattestad suste inn til seier og lagde «kluss» i uttaksplanene til landslagsledelsen.

Northug lover toppform

I OL har man maksimalt lov å ta ut fire løpere på hver øvelse og landslagsledelsen har allerede tatt ut tre løpere: Eirik Brandsdal, Anders Gløersen og Finn Hågen Krogh.

I tillegg er sprinten normalt Petter Northugs store gullsjanse, men landslagsledelsen har ventet med å ta ham ut ettersom han ikke har hatt de helt store resultatene denne sesongen.

Samtidig har Northug omtrent lovet at han stiller i toppform i sprinten, og flere har ment at å vrake ham vil være en liten skandale.

Nå åpner altså Løfshus for å vrake en av de tre løperne som alt har fått beskjed om at de skal gå sprinten – for å få plass til både Northug og Hattestad.

– Hva legger dere egentlig i et klarsignal, i og med at utøvere likevel kan droppes etter å ha fått det?

– I et klarsignal ligger det at utøveren skal forberede seg som om han skal gå distansen. Ut ifra at han har gjort det godt nok til å gå. Men det ligger ikke noe absolutt i klarsignalene som er gitt. Vi har mange gode løpere, så laget vi stiller vil uansett være sterkt, sier landslagssjefen.

• Les også:– De har satt seg selv i sjakk matt

Tar avgjørelsen i Sotsji

Løfshus sier avgjørelsen først blir tatt når alle løpere, trenere og lagledere er på plass i OL-byen Sotsji.

– Da skal vi samles rundt bordet og diskutere. Det eneste som teller er at det er de fire som er i best form, som får gå, sier han.

Han er klar over at avgjørelsen som blir tatt der, nesten uansett vil vekke oppsikt. Løfshus må velge bort og skuffe én av fem svært sterke løpere.

– Utøverne må ha forståelse for at de beste må få gå. Den som blir vraket vil naturligvis få uttrykke sin skuffelse, understreker Løfshus.

Landslagsledelsen har fått kritikk fra flere hold for å ha tatt ut nesten hele sprintlaget før det siste verdenscuprennet i sprint.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Skuffende generalprøve

I Toblach var det kun Eirik Brandsdal som klarte å hevde seg i toppen av de tre forhåndsuttatte løperne. Han endte på andreplass i sprinten.

Finn Hågen Krogh røk ut i prologen, mens Anders Gløersen røk ut i kvartfinalen.

Noe av grunnen kan være at de løperne som har fått klarsignal til å gå har prioritert å trene målrettet mot OL fremfor å forberede seg til verdenscupløpet. Det kan ha ført til at de ikke klarte å prestere sitt aller beste i Toblach.

– Det er bare sport, men samtidig betyr det alt for de involverte å få sjansen. Det er ingen lett avgjørelse. Nå skal vi vente til Arild og gutta kommer til Sotsji, så vil vi sende ut en pressemelding når avgjørelsen er tatt og uttaket endelig.

• Les også: Northug: – Jeg er den største favoritten

Tror Krogh vrakes

Torgeir Bjørn, NRKs langrennsekspert, synes hele situasjonen er uheldig og at det var en stor tabbe å gi tre sprintere klarsignal så tidlig før OL.

– Men det at de åpner for å snu, er det eneste fornuftige å gjøre etter at denne situasjonen nå har oppstått, sier Bjørn.

– Det blir jo en stor skuffelse hvis en av dem som fikk et klarsignal nå blir vraket. Vi snakker jo om de olympiske leker, legger han til.

– Skaper dette litt uro i troppen?

– Det setter jo samholdet på prøve. De tre som har fått klarsignal har jo forberedt seg som om det er OL-sprinten som er viktig, så da var jo dette Toblach-rennet bare ett steg på veien. De konkurrerer jo på forskjellige premisser, svarer Bjørn.

Langrennseksperten tror det er Finn Hågen Krogh som får den tunge beskjeden om at sprinten ryker.

– Han har nok de dårligste resultatene, selv om han var i finalen både i Davos og i Lenzerheide. Men det er selvfølgelig ikke helt gitt at Krogh vrakes – det er en tung, lang løype som passer han bra. Nå må landslagsledelsen rett og slett vurdere helt nøkternt hvilke fire som er best til å gå sprinten, sier han.