Mens Nordhaug debuterer, er Thor Hushovd tvunget til å bli hjemme under Tour de France.
Foto: Schrøder, Tor Erik / NTB scanpix– Lars Petter er en offensiv type på sykkelen, og i tillegg er han veldig åpen og byr på seg selv i media. Han kan bli en ny, norsk sykkelyndling, mener Atle Kvålsvoll, tidligere proffsyklist og Thor Hushovds personlige trener.
Lars Petter Nordhaug starter i helgen på sin første utgave av Tour de France. For mange nordmenn har Thor Hushovd vært den store profilen å følge med på i sykkelrittet, men sørlendingen ble nylig vraket fra BMCs tour-tropp.
Kvålsvoll lanserer derfor Nordhaug som det nye trekkplasteret for norske sykkelfans.
– Kan vinne etapper
Sammen med Edvald Boasson Hagen og Alexander Kristoff utgjør den 29 år gamle debutanten den norske trioen som deltar i Tour de France.
Kvålsvoll spår at Nordhaug vil overraske under rittet.
– Han er en klatretype som kan være lenge med i fjellene. Jeg er sikker på at han vil være aktiv på brudd i fjelletappene, offensiv som han er, og dermed kunne kjempe om etappeseiere, sier Kvålsvoll.
Nordhaug blir smigret av Kvålsvolls tiltro, men er ikke like sikker på om han er favoritt til å vinne etapper.
– Jeg har aldri kjørt Tour de France før, så jeg vet ikke helt hva jeg går til. Derfor er det veldig vanskelig å svare på om jeg vil gå for etappeseiere. Jeg tror jeg må være veldig heldig og veldig smart om jeg skal få det til, sier han.
– Vil skape stor norsk interesse
Nordhaug skal først og fremst bidra til at laget hans, Blanco Pro (Belkin når touren starter), når målet om en topp ti-plassering sammenlagt, men er også lovet å få en fri rolle på flere av etappene.
– Jeg må så klart prøve å gripe de sjansene jeg får. Det er en drøm å vinne en etappe, medgir Nordhaug.
– Er du Norges nye sykkelyndling?
– He, he. Det hadde vært morsomt. Det er artig at vi er tre norske med, og både Edvald og Alexander har gode sjanser til å vinne etapper. Jeg håper vi kan sette preg på rittet alle sammen og skape mye norsk interesse, fastslår Nordhaug.
