Northug dropper alle v-cuprenn unntatt Nove Mesto før Vasaloppet

– Petter kommer tilbake til Norge mandag, og da starter oppkjøringa til Vasaloppet . Han vil gå norgescup i Granåsen til helga og verdenscuprennet i Nove Mesto før han drar på høydeopphold, forteller Northugs pressetalsmann, Otto Ulseth, til NRK.no.

Han forteller at dette er i henhold til en plan som ble lagt i juni.

– Det er ingen tvil om at jeg må stå over noen verdenscupløp om jeg skal være maksimalt forberedt til Vasaloppet, sier Northug til NRK.no.

– Dette har Petter bestemt sammen med landslagstrener Trond Nystad i sommer, sier Ulseth.

– Du vinner ikke et løp som dette eller Vasaloppet uten å trene spesielt på det, sier Anders Aukland, nummer to i Marcialonga-løpet søndag.

• Les også: Northug knust av Aukland-brødrene i Marcialonga

– Trenger en motivert Petter

Dermed blir ikke Northug å se i verken Rybinsk, Szklarska Poreba eller Lahti, uten at det oppfattes som problematisk for landslagsledelsen.

– Vi har visst siden i sommer at motivasjon fram mot Vasaloppet er viktig for Petter. Dette er øverst på ønskelista hans, og vi trenger en motivert Petter Northug fram mot mesterskapene de neste åra, sier langrennssjef Åge Skinstad til NRK, og gjør det helt klart:

– Han skal absolutt få forberede seg på best mulig måte til Vasaloppet.

Vil gå konkurranser

Han legger likevel vekt på at konkurranser kan være viktig for VM-kongen fra Holmenkollen.

– Han må ha noen konkurranser. Noe av den beste treninga er å gå hardt i konkurranse, men dette er det Vidar (Løfshus) og Trond (Nystad) som har kontroll på, fortsetter han.

Skinstad antyder at situasjonen i verdenscupen gjør det lettere å åpne for hard prioritering av Vasaloppet.

– Han starta verdenscupen veldig bra, og det så ut som han kunne kjempe om seieren med Cologna. Men nå ser det realistisk sett veldig vanskelig ut, sier han.

Vasaloppet går av stabelen 4. mars.