– Petter er favoritt uansett hvilken distanse han stiller til start på. Han har vunnet femmil og blir farlig på Marcialonga, sier «Marcialonga-eksperten» Jørgen Aukland.
Han har sju pallplasser på åtte starter, deriblant to seire, i det italienske langløpet og vet hva som venter skistjernen. Selv om Northug er ny i langløpsammenheng blir han tatt seriøst - og han er fryktet.
– Han er en mann vi respekterer, sier Aukland.
Northug går for seier
– Jeg går for seier. Ellers hadde jeg ikke giddet å reise ned igjen til Val di Fiemme, sa Petter Northug til NRK.no forrige uke.
Det er bare tre uker siden han slet seg i mål i den italienske byen i avslutningen av Tour de Ski. Marcialonga avsluttes i samme området. Northug er offensiv før start, men usikker på formen.
– Jeg tror jeg kan gå jevnt fort over lang tid, men det er jo en del rykk når det nærmer seg slutten, spørsmålet er om om jeg tåler det, sier han.
- Les også:
- Les også:
Frykter stakingen
– Petter er absolutt en av favorittene. Hans styrke er staking og om han staker i fem, seks eller sju mil spiller liten rolle, sier Anders Aukland, Marcialonga-vinner i 2004 og 2008.
– Petter er jo komplett og i Marcialonga er det ofte mange som henger med lenge, sier trippelvinner Jerry Ahrlin til NRK.no.
Aukland-brødrene og Ahrlin er selv blant de største favorittene sammen med blant andre tsjekkeren Stanislav Rezac og svenske Oscar Svärd. De fem har fordelt seirene de siste åtte årene.
Outsider
NRKs eksperkommentator i langrenn, Torgeir Bjørn, ser på Northug som en outsider.
– Hans eneste svakhet er manglende erfaring og derfor er langløpsspesialistene favoritter, men er Petter på hugget er han kapabel til å true dem, sier Bjørn.
Smøre eller ikke?
– Det er et spesielt langløp der mye av taktikken bestemmes før start, sier Jørgen Aukland.
Marcialonga er sju mil langt, hovedsaklig flatt og det er vanskelig å gå fra underveis. Det er først i den siste bakken på 2,5 kilometer det virkelig blir tøft å henge med teten.
Ifølge Aukland er det hovedsaklig tre taktikker du kan velge mellom:
- Du kan gå hele løpet uten smørning og stake opp den siste bakken.
- Du kan gå uten smørning frem til bakken og stoppe i bunn av bakken for å smøre.
- Du kan gå med smørning hele løpet å gå opp bakken uten å stoppe i bunn.
– Jeg tror Petter kommer til å stake hele løpet, sier Jørgen Aukland.
Vasaloppet er viktigst
Årsaken er at Northug skal trene staking til Vasaloppet - som er hovedmålet.
Marcialonga er først og fremst trening til «Vasan» og Northug innrømmer at presset er mindre før Marcialoga enn verdenscupkonkurranser.
– Men gjør jeg det bra i Marcialonga vil presset bli større før Vasaloppet, sier skistjernen.
- Les også:
- Les også:
Jørgen Aukland har sju pallplasser på åtte starter: - Petter blir farlig, sier han.
Foto: NRK
