Kristoff om tronskiftet: – På tide at noen tar et steg opp og fyller tomrommet

– Det var deilig. Det var kaos og jeg fikk god hjelp av laget, men vi hadde ikke noe særlig opptrekk, sa Alexander Kristoff til TV 2 etter målgang.

Kristoff var i en egen klasse på oppløpet og Thor Hushovd var nærmest, men hadde i realiteten aldri en sjanse på oppløpet. Edward Theuns kom på tredje og spurtkanonen Marcel Kittel kom på fjerde.

På spørsmål om dette var det lenge varslede tronskiftet sa Kristoff seg enig.

– Han begynner jo å telle på knappene nå, det er ikke lenge igjen av hans karriere. Så det er på tide at noen tar et steg opp og fyller tomrommet, sa Kristoff til pressen etter rittet og la spøkefullt til om Hushovds innsats:

– Han var sprek den gamle karen, sa en smilende Kristoff etter målgang.

– Glad jeg tok det

Kristoff var fornøyd med å ha slått alle konkurrentene etter målgang.

– Det var digg. Kittel var der, og Hushovd så sterk ut på slutten så jeg er glad jeg tok det, sa Kristoff til TV 2.

Det var en bortimot flat etappe mellom Honningsvåg og Alta og etter 207 kilometer var det duket for et spurtoppgjør, selv om flere forsøkte å gå fra front i den siste lille stigningen mot oppløpet.

– Det gikk ikke helt som jeg hadde håpet. Jeg er fornøyd at jeg er der. En liten periode jeg trodde jeg kunne ta det, men så stivnet beina, sa Hushovd til TV 2 etter målgang.

Mange hadde spådd en duell mellom Alexander Kristoff og Marcel Kittel – to av de største spurtprofilene i inneværende sykkelsesong. Sammen tok de to sprinterne seks etappeseire i Tour de France.

Men Thor Hushovd kom på andreplass og Kittel endte på fjerde i det som var en tung spurt etter en liten stigning noen hundre meter før mål. Kristoff var den sterkeste.

Stor velt felte Kruijswijk

Åtte kilometer før mål smalt en IAM-ryter i bakken og dro med seg en betydelig del av feltet.

Over tjue ryttere havnet i bakken, men utenom Steven Kruijswijk ble ingen av favorittene hindret i større grad. Kruijswijk kom seg opp igjen i teten uten å tape tid.

• Les også: Nordhaug med maktdemonstrasjon på første etappe

Nordhaug påkjørt bakfra

Mannen som ledet etter første etappe, Lars Petter Nordhaug, opplevde en litt uheldig tissepause med over seks mil igjen til mål.

Han syklet seg opp i feltet og signaliserte at han trengte en liten pause på siden av veien. Idet han tok den ene foten ut av pedalen og bremset ned ble han påkjørt bakfra.

Det var Roubaix Lille Metropole-rytteren Baptiste Planckaert som kjørte på Nordhaug og nordmannen var tydelig oppgitt etterpå.

Han stoppet opp og fikset giret, men klarte å kjøre seg tilbake i feltet igjen.