– Konkurrentene har fått alt servert på sølvfat, mens jeg har måttet kjempe med nebb og klør for hver minste sak, skriver Kowalczyk i en kronikk på den polske nettsiden Gazeta.
I kronikken, som ble publisert mandag, kommer den polske langrennsstjernen med en tilsynelatende ærlig beskrivelse av sin vei mot toppen.
– Jeg kom som en raring fra et eksotisk land hvor langrenn ikke eksisterte. Da jeg startet var det like sannsynlig at en polsk kvinne skulle vinne verdenscupen som at en europeer i dag slår Usain Bolt på 100 meter, skriver hun og legger til:
– I mange år var det ingen som trodde på meg. Min far og bror tullet med at jeg kunne gå med et skilt på ryggen som sa «siste løper». Selv så jeg på startlistene og forsøkte å finne et navn jeg kunne slå.
– Sju år uten proffteam
I dag, derimot, har Justyna Kowalczyk etablert seg i verdenstoppen og blitt de norske langrennskvinnenes største rival i klassiske renn. I Sotsji-OL sist vinter tok 31-åringen ett individuelt gull (10km). Til sammenligning tok Marit Bjørgen to individuelle gull.
Men skal vi tro polakken har Bjørgen hatt en atskillig enklere vei til toppen enn henne selv.
– Det var først etter mitt sjuende år som aktiv jeg fikk et profesjonelt team, men i forhold til Norge, Sverige og Finland ligger vi fortsatt lysår bak, skriver hun og understreker de store budsjettforskjellene mellom det norske og polske skiforbundet.
- Les også: Barbro Kvåle knuste alle på Beitostølen
Turbulent oppladning
Oppladningen til årets sesong har vært turbulent for den polske langrennsstjernen.
I juni sto hun blant annet frem og fortalte om tunge perioder med depresjoner og en spontanabort, og 31-åringen innrømmer at hun er usikker på formen bare fire dager før åpningen av det som blir hennes 14. sesong i verdenscupen.
– Jeg har mange spørsmål, og føler meg ikke så mye bedre enn jeg gjorde da jeg slo gjennom i 2001.
Men sammenlignet med starten karrieren er hun blitt klart bedre.
– Karrieren har vært som en amerikansk drøm der man går fra å være skopusser til helt, skriver hun.
