Den polske Tour de Ski-dronning trakk seg i protest da en 9 km jaktstart i klassisk stil ble erstattet av en sprint i fristil i Oberhof.
Søndag gikk hun likevel monsterbakken i Val di Fiemme med startnummer på brystet – i mosjonsklassen. Der ble hun heiet fram av sine polske fans, og ble bare slått av tre meget godt trente herreløpere.
– Det var bra. Jeg trodde det skulle bli hardere, sier Kowalczyk – som har ligget og trent i Val di Fiemme de siste dagene.
Kowalczyk gikk på tiden 33,51,4. Det er faktisk raskere enn da hun vant Tour de Ski i fjor. Da gikk hun på 35,52,5, men det er vanskelig å sammenligne tider fra år til år ettersom løypa stikkes ulikt.
– God beslutning
Hun innrømmer likevel at hun var spent før start på om hun ville klare å gjennomføre på en god måte.
– Motivasjonen blir ikke det samme. Jeg har også trent hardt, og så har det vært mye følelser, sier Kowalczyk til NRK.no.
Likevel angrer hun ikke på at hun valgte å droppe Tour de Ski etter fire sammenlagtseirer på rad i etappeløpet.
– Det var en god beslutning, fastslår hun.
– Jeg var veldig godt forberedt og ville starte, men det var ikke mulig, fastslår Justyna Kowalczyk.
Les videre under bildet.
OL-planen klar
– Hvordan har det vært å følge touren på TV?
– Jeg har trent mye, så jeg har ikke sett så mye. Men detter er min konkurranse.
Nå handler resten av sesongen om OL i Sotsji. Og den største favoritten på 10 km klassisk i Sotsji.
– Jeg blir her noen dager, så går jeg verdenscupen hjemme i Polen, og så drar jeg til høyden, forteller hun.
Det betyr at hun dropper verdenscupen i Nove Mesto neste helg. Om hun stiller i OL-generalprøven i Toblach, er ikke bestemt.
– Men hvis jeg føler meg bra, tror jeg at jeg starter på 10 kilometer klassisk i Toblach, sier hun.
Norsk duell
Som kjent deltar heller ikke Charlotte Kalla i Tour de Ski, og Marit Bjørgen måtte reise hjem med sykdom etter tre etapper.
Dermed ser søndagens avslutning i Alpe Cermis til å bli en duell mellom Therese Johaug og Astrid Uhrenholdt Jacobsen.
Løpet starter kl. 13.30.