IOC-presidenten om Oslo-OL: – Vil ta oss tilbake til røttene

– Norges kandidatur tar oss tilbake til røttene, med entusiasmen og kjærligheten dere har for sport, samt den gode organiseringen, sier Thomas Bach, president i den internasjonale olympiske komité (IOC).

Om Norge i det hele tatt kommer til å søke om å få arrangere OL i Oslo i 2022, blir klart først til neste år. Men både Norges idrettsforbund og Oslo kommune jobber hardt for å få det til.

Bach legger imidlertid ikke skjul på at han håper Oslo blir å finne i søkerbunken hans.

OL i år er i kontroversielle Sotsji, og i 2018 er det sørkoreanske Pyongchang som arrangerer lekene. Dermed er de to siste vinterlekene før 2022 langt unna «røttene» Bach snakker om. En søknad fra Oslo akkurat i 2022 er dermed ekstra forlokkende på IOC.

– Det blir sterk konkurranse om å få arrangere vinter-OL i 2022. Kombinasjonen av det Oslo kan tilby er flott, og derfor er jeg sikker på at de er en sterk konkurrent, sier han.

• NRK erfarer: OL-rapporten gir Oslo 2022 «bestått»

– Folk bør huske Lillehammer

Folk hjemme i Norge deler imidlertid ikke den samme begeistringen for OL i Oslo i 2022 som IOC-presidenten.

NRKs ferske OL-gallup viser nemlig et fortsatt flertall mot å arrangere lekene. 55 prosent av de spurte svarte nei til Oslo-OL i undersøkelsen, som ble foretatt i månedsskiftet januar/februar.

– Folk har alltid bekymringer når man ser flere år inn i fremtiden, som her når det er snakk om åtte år til lekene skal arrangeres, sier Bach.

– Det er viktig å forklare, kommunisere og overbevise folket om fordelene ved å arrangere OL. Lillehammer er et godt eksempel.

– Folk bør huske Lillehammer. Norge må ikke glemme at de har all grunn til å være stolte over den store suksessen i 1994, fortsetter IOC-presidenten.

– Hvis Norge søker, så vinner de?

– Det kan jeg ikke svare på. Dette er et demokratisk valg. Men jeg er sikker på at om det norske folk virkelig vil arrangere OL, har de en strålende sjanse til å få gjøre det, svarer Bach.

• OL-sluggerne er enige: – Oslo har den sterkeste søknaden

(artikkelen fortsetter under bildet)

Fire utfordrere

I så fall må Norge utkonkurrere de fire øvrige søkerbyene: Almaty (Kasakhstan), Beijing (Kina), Krakow (Polen) og Lviv (Ukraina). Tidligere har München (Tyskland) og Stockholm (Sverige) trukket seg fra sitt kandidatur.

– Vi ser frem til å kunne velge mellom fem veldig gode kandidater. Derfor er jeg trygg på at vi i 2022 får nok et strålende OL, sier Bach.

Ed Hula, redaktør i OL-tidsskriftet Around The Rings, mener Norge fremstår som den beste kandidaten.

– Den største fordelen med Norge er erfaringen og vintersportsarven. Etter Sotsji og Pyeongchang trenger OL tilskuere og engasjement i lokalbefolkningen, sa Hula til NRK.no for få dager siden.

Det kan ifølge IOC-president Bach få de øvrige søkerbyene til å innse at de har lite å stille opp med.

– Vær glad dere har få konkurrenter. Kanskje vil de øvrige kandidatene se på situasjonen i Norge og tenke at Norge er en så sterk kandidat at det blir vanskelig for dem å vinne, sier Bach.