Mens franske Adrien Backscheider beinet avgårde i en klar ledelse, med svenske Calle Halfvarsson på rygg, kunne vi på de to første rundene av ankeretappen se en Petter Northug som ikke virket veldig opptatt av å jage.
Tvert i mot la han seg flere ganger bak, lot det bli en luke til de to foran, for så å hente dem inn igjen.
- Les også: Her spurter Northug Norge til seier
Analyserte løypa
29-åringen bekrefter at han var så lite bekymret over forspranget at han heller brukte første halvdel av løpet til å teste forskjellige måter han kunne avgjøre stafetten på.
– Jeg fikk ikke gått løypa før start, så da måtte jeg bruke de to første rundene på å analysere litt og kjenne litt på løypa. Noen steder var det fastere og noe steder løsere, så da må man før tredjerunden bestemme seg for en taktikk, forklarer Northug.
– Du har da is i magen som gjør sånt på en ankeretappe?
– Ja. Det handler om å komme først over mål, og da må man være litt analytisk av seg underveis. I dag hadde det vært skandale å bli nummer to. Det handler om å være iskald, men samtidig gjøre hvert skyv riktig på sisterunden, sier Northug.
Billigere reise
Northug fikk svarene han håpet under skitestingen. Gliden var god. Dermed kunne han sette opp farten litt og bruke de siste bakkene til å gli frem til franskmannen. På den siste lille bakken før oppløpet satte han inn nådestøtet. Halfvarsson hang ikke helt med da han satte i gang spurten, og Northug fikk det lille forspranget som holdt helt til målstreken.
NRK-kommentator Jann Post sier ikke mange hadde andre enn Petter Northug hadde tatt seg tid til skitesting på en ankeretappe.
– Men for Northug er det vanlig. Han prøver å få en følelse av hvor god glid han har, slik han vet hvor mye han kan slippe seg ned over bakkene underveis og slik få en billigere reise. Han slipper tre-fire meter over hver bakketopp, og energien han sparer der bruker han i spurten på slutten, forklarer Post.
- Les også:
- Les også: