Heiberg: – Skepsisen startet med sørgebånd-saken i Sotsji

Norges IOC-medlem sier han er overrasket over at Norge nå sier nei til OL.

– Jeg håpet de skulle komme et stykke lenger, og helst helt frem. Jeg ble overrasket, lei meg og skuffet, sier han til NRK.

Heiberg innrømmer samtidig at han har forstått at det kom til å bli vanskelig for Norge å arrangere lekene med en voksende skepsis i folket.

75-åringen mener skepsisen for alvor startet under OL i Sotsji da mange nordmenn følte seg tråkket på av IOC i den såkalte sørgebånd-saken.

– Det begynte med sørgebånd-saken, der jeg i høyste grad var innblandet, sier han og forklarer:

– Norge søkte om å gå med sørgebånd på armen, IOC sa nei, så gjorde man det likevel. Så ble jeg spurt, og jeg hadde det dilemmaet at jeg personlig hadde stor forståelse, men er og var lojal til den organisasjonen jeg representerer, og måtte si fra at det ikke passet med vårt regelverk.

Kritiserte Norge

Det var etter at Astrid Uhrenholdt Jacobsen brått mistet broren sin dagen før den første langrennsøvelsen at de norske langrennskvinnene valgte å gå med sørgebånd - selv om IOC sa nei.

IOC ga Norge en reprimande for episoden.

I etterkant sa Heiberg at Norge måtte skjerpe seg og at nordmenn i utgangspunktet er kjent for å være arrogante.

Heiberg har senere innrømmet at IOC viste for liten medfølelse i saken.

– Det ble veldig vanskelig, og ble utlagt i forskjellige retninger som var negative. Det var vel begynnelsen på at folket ble skeptiske, sier Heiberg i dag om oppstyret rundt sørgebånd-saken.

(Les videre under bildet.)

– Det har skremt meg

Heiberg mener Norge nå mister en gyllen mulighet til å påvirke organisasjonen som mange nordmenn ikke liker.

– Jeg tror vi kunne ha påvirket IOC, og de olympiske leker for lang tid fremover med et arrangement i Oslo, som ville vært på høyden med det som var i 1994. Med den entusiasmen som det norske folk har - ikke bare for idrett, men for OL. Derfor så jeg at dette kunne være en fantastisk mulighet å gå tilbake til våre røtter.

– Har du sett at dette (OL-nei) komme når du har lest meningsmålingene?

– Ja, jeg har det. Jeg har håpet vi skulle snu det, men jeg har forstått at det har vært utrolig vanskelig. Jeg har opplevd mye følelser rundt disse tingene - langt mer enn hva vi er vant til i Norge - nesten hatefulle enten for eller i mot. Det har skremt meg litt, men jeg har trodd vi skulle nå frem.

• Les også: Svendsen: IOC-kravene er helt på trynet