Etter et år i 1. divisjon var det igjen klart for eliteseriespill på Sør Arena da Start og Hønefoss møttes til 1. serierunde.

• Slik var kampen: Start-Hønefoss

– Drømmetreff

Etter 12 minutter smalt det fra Jesper Mathisen på et frispark fra rundt 30 meter.

Det knallharde, skrudde skuddet sendte ballen rundt muren og rett inn i nærmeste hjørne bak Hønefoss-keeper Steve Clark, på Mathisens 26-årsdag.

– Det var et drømmetreff, det, sier bursdagsbarnet selv til NRK etter kampen.

– Jeg synes det var litt lite med to mann i mur, så da får man ta den sjansen og smekke til, og det gikk som det skulle.

Ettersom Starts neste kamp som skulle vært mot Haugesund er utsatt, er det nå tre uker til neste kamp for sørlendingene.

– Det var ekstra viktig å vinne i dag og gå inn i de ukene med en god følelse, sier Mathisen.

Islending la på

I det 23. minutt brøt jubelen igjen løs på Sør Arena.

Flott forarbeid av Alejandro Castro og Espen Hoff gjorde at Matthias Vilhjalmson kunne skli inn 2-0 for Start.

3-0 på strafferetur

I det 32. minutt ble Espen Hoff felt helt på hjørnet av Hønefoss' 16-meter. Dommeren blåste i fløyta og pekte på straffemerket.

Det finnes en regel om at man aldri skal ta straffespark selv. Den brøt Espen Hoff da han tok med seg ballen til 11-meteren.

Det holdt på å gå galt for 31-åringen da Hønefoss-keeper Steve Clark reddet hans første forsøk, men Hoff fikk returen rett i bena og det ble 3-0 til Start.

Det så dermed ut til å bli en enkel kveld for Starts spillere.

• LES OGSÅ: Orangutangen Matu spår hvordan det går med Hønefoss og Start i år

Hønefoss nære på før pause

I det 38. minutt kom Hønefoss til en av sine største sjanser før pause.

Spiss Riku Riski kom seg løs, men var uheldig alene sammen med keeper Håkon Opdal. Opdal var borti ballen, men ballen forsatte mot mål. Uheldig for gjestene var midtstopper Bismark Acosta på rett sted og reddet med magen.

Det stod 3-0 til hjemmelaget ved hvilen.

To reduseringer etter pause

Men de grønne fra Buskerud ville mest i starten av andre omgang.

Først var det Mats André Kaland som stanget ballen i mål bak Håkon Opdal i det 54. minutt.

Så, knappe ti minutter senere var Heiner Mora fremme med pannebrasken etter litt klabb og babb inne i Starts 16-meter. Med 3-2 ble det for alvor liv i kampen igjen.

"Skuespilleren" Groven fikk gult

Kampen levde etter reduseringen i aller høyeste grad med sjanser til begge lag.

Alexander Groven forsøkte å skaffe Hønefoss en sjanse fra straffemerket etter 75 minutter når han kaster seg inne i 16-meteren til Start.

Dommeren står godt plassert og gir Groven gult kort for filming, og det ser på tv-bildene ut som om det var helt korrekt.

Håpet var tent

Hønefoss-trener Leif Gunnar Smerud var lite fornøyd med måten laget hans fremsto før pause, men gleder seg over andre omgang.

I forhold til resten av sesongen sier han følgende:

– Tenker at vi må forbedre oss i forhold til første omgang, men hvis vi spiller som vi gjorde i andre så blir det bra, sier Hønefoss-treneren til NRK.no.

Mjelde irritert etter reduseringer

Andre omgang ble ikke noen gledelig affære for Start-trener Mons Ivar Mjelde.

– Jeg var litt nervøs etter reduseringene, fordi vi opptrer ikke kompakte og aggressive nok. Det gir Hønefoss energi, sier Mjelde.

Men han synes en av nysigneringene, midtbanegiganten Babacar Sarr, endret kampen da han ble byttet inn etter reduseringene.

– Vi stabiliserer det bedre og vi slipper Hønefoss mindre til. Selvfølgelig var det nerve helt ut, sier Mjelde.

Men totalt sett var han fornøyd med tre poeng i comebacket.

– Vi er gode i første omgang og scorer tre flotte mål. Vi slipper dem til få sjanser, men så glipper det litt på dødballer, så det må vi jobbe med, sier Mjelde.

Glisne tribuner

Til kampen hadde kun 4729 funnet veien.

Akkurat det gleder neppe Start-ledelsen som nøkternt har budsjettert med et tilskuersnitt på 6500 i 2013.

– Nå vant vi jo i dag, så da regner jeg med at det kommer et par tusen til på neste hjemmekamp, sier Jesper Mathisen.

– Vi må regne med at det kommer færre i mars enn senere i sesongen, og forhåpentligvis kommer det flere når vi spiller bra fotball og scorer mål, avslutter Mjelde.

• LES OGSÅ: Før Start-Hønefoss