• Kampfakta: Fulham - Manchester United 0-1

– Jeg kjenner John Arne godt, og jeg vet hvilken psyke han har. Det er ikke overraskende at han nok en gang slår tilbake, sier fotballtrener Tom Nordlie til NRK.no.

Selv om Wayne Rooney sørget for en knepen seier på Craven Cottage, leverte John Arne Riise en meget god kamp som venstreback.

32-åringen var mye involvert i det offensive spillet, og han var kun centimetere unna å blåse et langskudd inn bak David de Gea.

Kaptein i 2. omgang

Etter pausen ble Brede Hangeland værende i Fulham-garderoben. Da fikk John Arne Riise det ærefulle oppdraget med å lede troppene mot United.

Det ville trolig gitt høy odds etter flere uker med spekulasjoner rundt Riises fremtid i London-klubben.

– Jeg tviler på at han ville fått kapteinsbindet hvis ikke han var med i planene til Martin Jol, sier Nordlie.

Kampen mot United var den tredje Riise startet etter å ha blitt satt ut av laget siden 2. juledag.

Martin Jol forklarte vrakingen med at han ville prøve nye spillere etter en tung periode.

– En trener kan velge å sette ut noen en periode for å gi dem en ny tenning. Men da må du kjenne ham godt, fordi enkelte kan grave seg ned. Riise har den psykiske styrken som trengs, sier Nordlie.

Medieomsust

Gjennom en lang fotballkarriere har John Arne Riise vært innblandet i flere skandaler utenfor fotballbanen.

Men uansett hvor mye det har blåst rundt sunnmøringen, har 32-åringen alltid slått tilbake med beina.

Sist var det Twitter-krigen med Aalesund som endte med en nådeløs kommentar fra VGs Truls Dæhlie.

Noen dager senere satte Riise inn straffesparket som sikret Norge den viktige seieren mot Slovenia i VM-kvalifiseringen.

– Han har en helt egen evne til å komme sterkere tilbake, mener Nordlie.

Riise uttalte etter landslagsuttaket til kampen mot Ukraina, da Riises rolle i Fulham var blant temaene, at årets kvalifisering blir hans siste innsats for landslaget.

Det blir trolig til tross for at han holder et meget høyt internasjonalt nivå, ifølge Tom Nordlie.

– Med Riises motivasjon og fysikk ser jeg ingen grunner til at han ikke kan fortsette i fem-seks-syv år til. Det er helt opp til Riise selv, sier Nordlie.

PS! Det er ikke bekreftet hva som feilet Hangeland, men de første rapportene fra London antydet en akillesskade.