NRK Sportens julekalender vil være en hyllest til de 24 beste norske fotballspillerne – etter Arne Scheie og Knut Nesbøs vurderinger.

I en slik rangering er det ikke bare 24 fotballspillere som skal hylles, men flere titalls gode spillere som må velges bort. Derfor måtte Scheie og Nesbø begrense seg.

Det første valget var å vrake keeperne.

– Er keepere egentlig fotballspillere? Ja, fordi de spiller på et fotballag. Men for oss er det vanskelig nok å sammenligne en midtstopper og en angriper, om vi ikke skal ha en keeper med i bildet også, sier Knut Nesbø, og forklarer:

– Det er håpløst å påstå at for eksempel Erik Thorstvedt var en bedre fotballspiller enn Erik «Myggen» Mykland.

Egen idrett

Nesbø mener keeperne driver med sin helt egen idrett på fotballbanen.

– Var Gordon Banks god til å spille fotball? Nei, han var en god keeper. Man spør ikke om keeperen er en god fotballspiller, men om han er en god keeper. Jeg mener keeperne driver sin egen idrett, sier han.

– Men hvis man ser utelukkende på prestasjonene og ikke ferdighetene: Thorstvedt var jo sentral på både landslaget og Tottenham i en årrekke?

– I den grad man skal ha med keepere på slike kåringer, ville Erik Thorstvedt vært blant kandidatene. Men det ville vært på bekostning av en god utespiller, og derfor mener jeg det blir feil, sier Nesbø, og legger til:

– Jeg regner selvsagt med at mange vil være uenige i listen. Det er jo også det som er sjarmen med slike kåringer.

– Burde inkludert keepere

Nettopp Erik Thorstvedt synes det er greit nok at Nesbø har en slik mening, men er ikke enig med NRK-journalisten.

– Keeperen er en del av laget, kanskje til og med den viktigste spilleren på et lag vil jeg påstå. Han er den som har den mest direkte innflytelse og kan påvirke resultatet lettest, sier Thorstvedt til NRK.no.

– Skal du først plukke ut de du synes har vært best, bør du vel kunne ha tunga rett nok i munnen til å kunne inkludere keepere også. Hvis du mener noen ikke har vært gode nok, er det helt fair, men keepere er en del av et lag uansett. En keeper defineres også som en fotballspiller, sier Thorstvedt.

(Artikkelen fortsetter under videovinduet.)

Den tidligere landslagskeeperen er likevel ikke i nærheten av å hisse seg opp, selv om han er vraket fra kåringen.

– Jeg kommer neppe til å miste noe av nattesøvnen på grunn av dette uansett, sier han lattermildt.

– Det er noe av hele poenget med fotball, at alle skal kunne diskutere, ha egne meninger og krangle frem og tilbake. Nesbø får bare mene dette, så får gjerne noen andre mene noe annet, sier den tidligere landslagskeeperen.

Flere måtte vike

Keeperne var ikke de eneste som måtte vike i kåringen. For å begrense omfanget ble det satt en historisk grense i 1961 – året da det ble innført én toppdivisjon i Norge.

– Ett sted måtte vi sette en strek. Det passet bra i 1961, fordi da har vi kommet så langt at det var én toppdivisjon i Norge. Men det er veldig viktig for oss å understreke at vi selvsagt ikke har glemt de store spillerne som var aktive før den tid, sier Scheie.

Blant dem finner vi spillere på det legendariske bronselaget fra sommer-OL i Berlin i 1936:

• Jørgen Juve – Norges mestscorende landslagsspiller med 33 mål på 45 kamper
• Arne Brustad – Scoret blant annet hattrick mot Polen i bronsefinalen i 1936
• Henry «Tippen» Johansen - Fikk 48 landskamper mellom stengene for Norge. Spilte hele 23 år i Vålerenga
• Reidar Kvammen – Mestscorende i Viking med 202 mål. Scoret 17 mål på 51 landslagskamper

– Vår gode kommentatorkollega Putte Kock, som blant annet var landslagssjef for Sverige på 20-tallet, sa bestandig at Reidar Kvammen var Nordens beste spiller. Poenget er at vi overhodet ikke har glemt hverken bronselaget eller de som var aktive rett etter krigen, sier Scheie.

– Har ikke glemt dem

Blant etterkrigsspillerne trekker Scheie frem Gunnar Thoresen, Thorbjørn Svenssen og Per Bredesen. Bredesen spilte til sammen ni år i Italia for blant andre Lazio, Udinese og AC Milan.

– Dette er fotballspillere av ypperste klasse, og det er viktig å understreke at vi selvsagt ikke har glemt dem, sier Scheie.

Til tross for å måtte plukke ut 24 spillere fra en tidsperiode på over 50 år, var både Scheie og Nesbø relativt enige om plasseringene.

– Vi var faktisk 100 prosent enige om 20 av de 24 spillerne. Men det var selvsagt vanskelig å rangere dem plass for plass, sier Scheie.

1. desember får du se hvem som akkurat klarte å kapre en plass på den eksklusive listen. Alle lukene finner du på NRK.no