• Portugal-Nederland 2–1

– Det er utrolig å se Ronaldos forvandling, sa NRKs studiogjest Asbjørn Slettemark etter å ha sett Portugals kaptein lede sitt land til avansement til kvartfinalen i EM.

Slettemark viste til at Cristiano Ronaldo har fått mye kritikk av både supportere og journalister for sin innsats og sine prestasjoner i forkant av kveldens avgjørende runde i «dødens gruppe».

I kveld viste portugiseren hvorfor forventningene alltid er skyhøye til ham.

Med to scoringer og ellers strålende spill var han ene og alene grunnen til at Tsjekkia nå får Portugal som motstander i kvartfinalen.

– Nå er han tilbake! Ronaldo er Europas beste spiller, og det beviste han i dag, sa en imponert Arne Scheie etter portugiserens oppvisning.

Kapteinen ledet an

Han har lagt bak seg en fantastisk sesong i Real Madrid, men EM i Polen og Ukraina hadde ikke gått helt etter planen for Cristiano Ronaldo i de første to rundene.

I dag stod han imidlertid fram som den Ronaldo vi er vant til å se. På stillingen 1–0 til Nederland ble portugiseren spilt nydelig gjennom av høyreback Joao Pereira.

Alene med keeper var han iskald, og plasserte inn den viktige utlikningen.

– Han er rask, han er sterk og han kan skyte med begge bein. Han var banens desidert beste spiller i dag, sa studiogjest Morten Gamst Pedersen på NRKs sending etter kampslutt.

Les videre under bildet!

Etter sidebyttet fortsatte Ronaldo storspillet. Først slo han en frekk tunnelpasning på Nederlands Gregory van der Wiel, uten at Luis Nani, utrolig nok, klarte å sette inn 2–1 på den ferdigscorede pasningen.

Så tok Ronaldo saken i egne hender. Nani spilte Ronaldo fri inne i Nederlands 16-meter, og 27-åringen fra Madeira fintet stakkars van der Wiel på baken før han trillet inn 2–1.

Drømmestart

Nederlands eneste sjanse til avansement til kvartfinalen i gruppe B var å slå Portugal med minst to mål. Og for en drømmestart de oransje fikk på Stadion Metalist.

Rafael van der Vaart fikk ikke starte mot verken Danmark eller Tyskland, men i kveld fikk han endelig tillit av trener Bert van Marwijk.

Den takket han for etter bare ti minutters spill. Arjen Robben ledet an ute til venstre og trillet ballen på tvers til van der Vaart.

Fra like utenfor 16-meteren løftet han blikket, før han på elegant vis curlet ballen inn i det lengste hjørnet.

Artikkelen fortsetter under bildet!

Nederland på bunn

Nærmere et avansement kom imidlertid aldri Nederland, og Ronaldos to scoringer gjorde de oransjes opptreden i EM helsvart.

Null seire, null poeng og sisteplass i gruppa er langt fra godt nok for et mannskap som hadde som mål å vinne hele turneringen.

Tyskland gjorde på sin side jobben i møtet med Danmark, og avanserer til kvartfinalen som vinner av gruppa. Dermed venter Hellas i kvartfinalen for Joachim Löws menn.

Nederland må ta den tunge veien hjem fra Polen og Ukraina. Det er ifølge NRKs fotballekspert Arne Scheie er en katastrofe.