Celtics håp om mesterligaspill lever riktignok videre etter 1-1 borte mot slovenske Maribor, men det kunne fort blitt seier hadde ikke Stefan Johansen stått i veien for eget lag.

Den utrolige situasjonen kom etter en drøy halvtimes spill i første omgang. Virgil van Dijk headet en Celtic-corner forbi Maribor-keeperen og mot mål, men på streken sto lagkamerat og nordmann Stefan Johansen i veien.

Ballen traff ansiktet til Johansen før han rakk å reagere.

Nordmannen gikk ned for telling, mens ballen spratt ut igjen. Hadde ikke midtbanespilleren stått der ville det uten tvil stått 2-1 til Celtic.

– Jeg skal ta han for det der, sa Celtic-trener Ronny Deila med et smil i et intervju vist på Viasat etter kampen.

Men sannheten er at en seier i Maribor ville gitt Celtic en stor fordel før returkampen.

Drømmestart

Heldigvis for Johansen og Celtic var nordmannen involvert på en langt mer positiv måte noen minutter tidligere.

Det var bare spilt fem minutter da Johansen sendte avgårde en nydelig langpasning som åpnet Maribor-forsvaret. En annen nordmann, Jo Inge Berget, tok ned ballen og skjøt fra kort hold, keeper måtte gi retur og den scoret Callum McGregor på.

Et viktig bortemål for det skotske laget.

Dårlig forsvarsspill

Ledelsen varte riktignok ikke i mer enn bare snaut ti minutter. En herlig gjennombruddspasning sendte Maribors Damjan Bohar alene med Celtic-keeperen etter et kvarters spill, og Damjan gjorde ingen feil og scoret sikkert.

Dårlig forsvarsspill av Celtic må ta mye av skylden for baklengsmålet.

Tross svakheten i forsvaret var Deila fornøyd etter kampen.

– Vi holdt dem unna i store perioder, samtidig som vi skapte sjanser. Nå blir det spennende på Celtic Park til tirsdag, sier nordmannen.

– Henning Berg har det vondt nå

Et avansement vil naturligvis smake godt for et Celtic, som er heldig med at de fortsatt er med i turneringen.

I forrige kvalifiseringsrunde tapte skottene totalt 1-6 for Henning Bergs Legia Warszawa, men Legia ble straffet og degradert til Europaligaen for å ha benyttet en spiller som ikke var spilleberettiget. Da fikk Celtic en ny sjanse.

– Den som har det vondest i kveld er Henning Berg, for dette var en dårlig fotballkamp der det florerte med feilpasninger og taktiske feil, sa Viasat-ekspert Jan Åge Fjørtoft som mente Legia ville klart seg bra mot Maribor.

Returoppgjøret på Celtic Park spilles altså tirsdag 26. august.