Celtic spilte ingen god kamp da de tapte 3-1 hjemme mot Salzburg torsdag. Likevel er de videre i Europaligaen takket være hjelp fra rumenske Astra Giurgiu.
– Jeg er veldig glad for at vi er videre, men vi skulle gjerne klart det på egenhånd, sa Ronny Deila på pressekonferansen torsdag kveld, ifølge klubben.
I den andre kampen i gruppe D vant nemlig Astra Giurgiu 1-0 over Dinamo Zagreb og dermed kan ingen ta igjen Celtic på andreplass.
Om mulighetene i sluttspillet sier Deila følgende:
– Målet vårt er å vinne hver eneste kamp og alt er mulig når du vet at det er to kamper (åttedelsfinalen, journ.anm.) og vi nå har måneder til å forberede oss.
(Les videre under bildet.)
– Vi åpnet svakt
Da gjorde det heller ikke noe for avansementet at torsdagens kamp på Celtic Park startet med brasiliansk effektivitet kombinert med svakt skotsk forsvarsspill.
Både i det 8. og 13. minutt var Salzburgs Alan frampå og satte ballen i mål fra kort hold.
– Vi åpnet kampen veldig svakt og satte oss selv i en vanskelig situasjon, men jeg er fornøyd med innsatsen spillerne viste for å komme tilbake i kampen, sier Deila.
Det tok litt tid før vertene fikk summet seg etter sjokkstarten, men til tross for flere Salzburg-muligheter var det Stefan Johansen som skulle bli neste spiller i målprotokollen.
Emilio Izaguirres innlegg fra venstre ble kontant banket i mål fra 15 meter av nordmannen.
Celtic-dominans
I garderoben hadde Deila tydeligvis sagt noen velvalgte ord, for etter hvilen var det helt åpenbart at Celtic ikke ville ha en reprise av starten på første omgang. De gikk rett i strupen på gjestene, og anført av en frisk Stefan Johansen hevet de grønne og hvite seg flere hakk.
Til tross for et massivt press mot Salzburg-målet, uteble de store sjansene for hjemmelaget.
I stedet var det Salzburg som var svært nær ved å øke ledelsen på en av sine få visitter på vertenes banehalvdel. Tomålsscorer Alan var kun centimeter fra pirke ballen over målstreken etter et innlegg fra venstre, men Deila og hans mannskap slapp med skrekken.
Store muligheter
Først da kampuret hadde rundet 70 minutter skapte Celtic en stor mulighet. Et langt oppspill ble brystet ned til Leigh Griffiths av Johansen. Men da spissen skled i avslutningsøyeblikket forsvant ballen både over og til side for mål.
Minutter senere fikk samme mann en gigantmulighet, men headingen fra kloss hold gikk rett på Salzburg-målvakt Péter Gulácsi.
Celtic fortsatte å presse Salzburg bakover i banen, men på overtid var det Salzburg som økte ledelsen ved Naby Keita etter en retur fra Craig Gordon.
Med borteseieren på Celtic Park er Salzburg sikret gruppeseieren foran Celtic. Det er klart etter at Astra vant 1-0 hjemme mot Dinamo Zagreb i torsdagens andre kamp i gruppe D.