– Det er utrolig stort å oppnå den drømmen man har hatt siden man var bitte, bitteliten, sa Ødegaard til MAX etter landskampen mellom Norge og Emiratene. 15- år gamle Ødegaard spilte hele kampen for Norge.
– Jeg hadde ikke trodd jeg skulle starte i det hele tatt, så å spille nitti minutter er bra, sa han til TV-kanalen.
Landslagssjef Per-Mathias Høgmo var også godt fornøyd med femtenåringen.
– Jeg synes han kommer godt ut av det, og er veldig nært ved å avgjøre kampen. Han viser hva slags kvaliteter som bor i han, menter Høgmo som ikke ville love Ødegaard noen plass i troppen mot Italia og England.
– Vi skal ta ut fem-seks spillere til i løpet av de neste dagene og så får vi se, sa han.
Martin Ødegaard misbrukte Norges største mulighet til å vinne kampen mot Emiratene, men femtenåringen var involvert i mye av det Norge skapte fremover, og gjorde en god kamp i sin landslagsdebut.
Bare ved å starte kampen ble Ødegaard historisk. Han slo dermed Tormod Kjellsens 104 år gamle rekord, og ble Norges yngste A-landslagsspiller gjennom alle tider.
Norge med de største sjansene
Norges første gode mulighet kom etter tjue minutter. Martin Ødegaard slapp ballen til Martin Linnes ute på høyresiden. Han la ballen inn til Mohamed Elyounoussi som skjøt litt for slapt og keeperen reddet greit.
Før det hadde Vikings Yann-Erik de Lanlay måttet gå av banen med en skade allerede etter femten minutter.
Norge ble også kontret på et par ganger, men gode involveringer av sikringsspillerne, hindet Emiratene greit. Rune Almenning Jarstein, som på forhånd ønsket å imponere landslagsledelsen hadde lite å gjøre gjennom hele kampen, og avsluttet matchen uten å behøvd å gjøre en eneste redning.
Etter 41 minutter kunne Martin Ødegaard ha kronet den store dagen med en scoring.
Et innlegg gikk via en spiller fra Emiratene og endte hos femtenåringen som ikke klarte å nå helt fram til ballen. Dermed skled ballen av foten og forsvant langt ut til siden istedenfor inn i nettmaskene.
– Det er ikke godt å si. Jeg sklir litt der, og ja.. det var synd, sa Ødegaard til MAX etter kampen.
Nye muligheter
En scoring der ville gjort Ødegaard til den sjuende yngste målscoreren på internasjonalt nivå gjennom alle tider. Kun spillere fra Myanmar, Egypt, Irland, Uruguay, Sierra Leone og Øst-Timor ville vært foran drammenseren.
Like etter pause var Elyounoussi på ferde igjen. En klarert corner ble headet tilbake inn i feltet, og der landet ballen hos Molde-spissen. Han var nok ikke klar over hvor god tid han hadde, og sendte avgårde en litt sleivete avslutning som allikevel ble farlig. Keeper Khasif klarte allikevel greit å vippe ballen over.
Litt senere var Ødegaard frempå igjen. Han dro seg fri og forsøkte seg på et skudd fra atten meter. Forsøket gikk dessverre rett på Emiratenes keeper.
Og når verken han eller lagkameratene klarte å dytte ballen i mål, så endte det med uavgjort, 0-0 mellom Norge og Emiratene.
