Og det er nok Michele Scarponi og Ivan Basso som peker seg ut som italienernes sterkeste kort i årets første Grand Tour.
MICHELE SCARPONI fikk torsdag beviset på at han er vinneren av fjorårets giro etter Contadors dopingdom. Scarponi har ikke vist det store formen så langt i sesongen, men var bra i Liege-Bastogne-Liege med en 8. plass.
Dessuten er det bedre å utvikle toppform i løpet av giroen enn å komme inn i giroen i toppform.
IVAN BASSO er nok en tidligere dopingdømt favoritt med 2 giroseire – 2006 og 2010. Basso har styrtet i asfalten noen ganger denne sesongen og vært skadet. Men han må regnes med i favorittsjiktet.
Det til tross for at han har hatt en lei tendens til å ha svake dager i etapperittene over 3 uker. Vel å merke etter at han kom tilbake fra dopingdommen.
Svake dager pleier også tsjekkeren ROMAN KREUZIGER i Astana også å ha. Men samtidig ser han ut til å ha lagt alen til sin vekst i år. Og han kjører på et lag som virkelig viste styrke i Liege-Bastogne-Liege – vinneren Iglinsky og Gasparotto på tredje.
Franskmannen JOHN GADRET i AG2R havnet på den litt sure 4.-plassen i 2011. Han kjører ikke på verdens beste lag, men er alle motivert for å hjelpe Gadret 100 prosent oppveier det for mye.
Andre vi må ha et øye med underveis er JAOQUIN RODRIGUEZ, FRÄNK SCHLECK, JOSE RUJANO, RYDER HESJEDAL, DAMIANO CUNEGO, DOMENICO POZZOVIVO og MIKEL NIEVE. Men det er nok når vi kommer inn i tredjeuken at rytterne står fram som kan kjempe om den rosa vinnertrøya.
THOR HUSHOVD og ALEKSANDER KRISTOFF kjemper først og fremst om etappeseire. GABRIEL RASCH klarer å gjennomføre hele giroen etter skaden.