Dribleren Samuelsen vil legge på seg 8 kilo

– Premier League og League One er fysiske ligaer. Du trenger muskler for å kunne skjerme ball og holde folk unna, sier Samuelsen til NRK.

19-åringen smiler under den lyse luggen når han prater om hans fysiske utvikling i West Ham og på utlån i Peterborough.

Etter tre år i Manchester City, hvor han stadig var i vekst, fikk den høyreiste tenåringen et skreddersydd treningsopplegg for å bli sterkere i kroppen.

Den da 16 år gamle Samuelsen var 164 centimetere på strømpelesten og 50 kilo tung. Ved overgangen til West Ham målte han 189 centimetere og veide 72 kilo.

Ett år i London-klubben har gitt ham fem til.

– Bli blant de beste

– Opplegget har funket veldig bra. Jeg har tatt store steg når det kommer til den fysiske biten av spillet mitt, sier Samuelsen.

Det mener han er nødvendig for å ta nye steg som fotballspiller. Han har ikke flyttet inn på styrkerommet, og han er opptatt av utviklingen skal skje i et naturlig tempo – gjerne over to-tre sesonger.

Målet på 85 kilo handler først og fremst om eksplosivitet og duellkraft.

– Det er ikke et «must», fordi du kan kompensere med andre ting. Men hvis du skal bli blant de beste, må du ha det. Derfor er det viktig, sier Samuelsen.

NRK-ekspert Lise Klaveness mener det er spennende å høre at unggutten igjen har helt konkrete mål.

– Fra ryggmargen tenker jeg at det er riktig å tenke sånn. En dribler må ha styrke til å ta seg fri. Men samtidig kan du ikke bli for tung. Han må også ivareta steget, sier Klaveness.

– Lettheten og frekkheten handler gjerne om å ha en lett kropp å flytte. Han er ekstrem med tanke på å dra av én, to og tre. Det krever en fin balanse.

– Ekstremt bevisst

19-åringen har fått stor oppmerksomhet for sine tekniske begavelser, og han viste seg frem på sin aller første landslagstrening.

Landslagssjef Per-Mathias Høgmo kaller det en ekstremkompetanse.

Når NRK spør hvor 19-åringen har størst forbedringspotensial, svarer Høgmo at han må spille på seg erfaring og få kamptrening på et høyt nivå.

Han mener også omstillingen defensivt og den fysiske styrken er en viktig del av utviklingen.

– Han er ekstremt bevisst på hva som skal til for å ta nye steg, sier Høgmo, som drar en parallell til Martin Ødegaard og Mats Møller Dæhli.

Samuelsen har imidlertid ikke hastverk med vekta, selv om det «stresser ham litt».

Men han er enig med Klaveness.

– Jeg vil ikke bli for tung, heller, smiler Samuelsen.