Dediserte redningen til sin avdøde sønn - og jublet for sin nyfødte

– Det har vært 18 vanskelige måneder etter at sønnen min gikk bort, sier Bradley Jones til The Guardian.

I det 26. minutt av tirsdagens dramatiske kamp mot Blackburn fikk den australske tredjekeeperen sin store Premier League-ilddåp for Liverpool.

Førstekeeper José Manuel Reina var suspendert, andrekeeper Alexander Doni hadde akkurat laget straffe og blitt utvist, og plutselig ble den notoriske benkesliteren Brad Jones kastet inn i en straffesparksituasjon for et Liverpool med kniven på strupen.

Jones kastet seg til høyre. Og reddet straffesparket med sitt aller første touch på ballen i sin aller første Premier League-kamp for Liverpool.

Ble far igjen

Tankene gikk med én gang til sønnen Luca, som døde av leukemi 18. november 2010. Lille Luca ble bare fem år gammel.

– Dette var for ham, og for supporterne som har gitt meg den støtten de har, sa Jones, før han avslørte at det ikke bare var på banen han hadde fått fullklaff denne uka:

– Kjæresten min fødte en liten gutt nylig, så dette har vært en stor uke, strålte han.

Får avgjørende rolle

Nå blir den ukjente 30-åringen kastet inn i sesongens så langt kanskje viktigste uke for Liverpool. På lørdag møter de nemlig erkerival Everton på selveste Wembley i semifinalen i FA-cupen.

– Ærlig talt har jeg ikke tenkt på semifinalen ennå, men det er en stor kamp, og jeg skal sørge for å være fokusert, sier Jones.

Etter strafferedningen forårsaket han selv et straffespark, og kunne fort fått rødt kort i stedet for gult. Det ble til slutt to baklengsmål, og dermed ble det ingen virkelig drømmedebut for ham personlig.

(saken fortsetter)

Kjente Yakubu godt

Likevel ble strafferedningen en viktig del av Liverpools første seier på fem kamper.

– Hans første bidrag for oss i Premier League er å redde en straffe, så det kommer han garantert til å huske. Han hadde et lite psykologisk overtak med straffen siden han og Yakubu (straffeskytteren, journ.anm.) var i Middlesbrough sammen, sier Liverpool-manager Kenny Dalglish til Telegraph.

– Vi spilte sammen i Middlesbrough i noen år og pleide å trene på straffer sammen på fredager. Jeg kjenner stilen hans og vet hva han gjør. Jeg hadde vel flaks, sier Brad Jones selv.

Dalglish aner ikke hvem som blir reservekeeper på lørdag, men har stor tro på Brad Jones fra start.

– Jeg har ikke noe problem med det i det hele tatt, sier Dalglish til Guardian.