Norge møter fredag kveld Finland i den siste oppkjøringskampen før VM. Norge gjør siste finpuss foran mesterskapet på Nadderud, stedet der Stabæk-trener Bob Bradley til daglig trener sitt lag.
– Det virker som Norge har et godt lag. Fra det jeg har sett; en god blanding mellom erfarne spillere og talentfulle, unge spillere, sier Bob Bradley til NRK.
Han har denne sesongen hatt stor suksess som Stabæk-trener. Men Bradley vet også hva det vil si å være trener for et landslag. Bradley gjorde nemlig suksess som landslagssjef for USA. Han tok overraskende laget til åttendedelsfinalen under VM i Sør-Afrika i 2010.
Bradley har selv vist stor interesse overfor Norges landslagssjef Even Pellerud foran mesterskapet som begynner i starten av juni.
– Jeg har sagt til han at det viktigste for spillerne er at det mentale er på plass. Og så er det viktig at han forberede de på de utfordringene de kan komme til å støte på under VM, sier Bradley.
Tror Norge kan overraske
Det norske laget har slitt med store skadeproblemer og reiser til VM med et svekket lag. Bradley tror likevel at Norge kan overraske dersom de får en god start.
– Et godt samhold under turneringen er viktig. Det er det som skjer under selve mesterskapet som virkelig betyr noe. Det er viktig å fokusere på det som skjer der, og ikke tenke på det negative, sier Bradley.
Nå krysser amerikaneren fingrene for at Norge tar seg helt til finalen, og at de da får USA som motstander.
– Hvem kommer du til å heie på da?
– Jeg må vel holde med USA. Jeg kjenner godt til laget, og støtteapparatet. Men jeg bor jo her i Norge og håper de når langt. Drømmescenarioet er jo Norge mot USA i VM-finalen.
Landslagssjef Even Pellerud og veteran Solveig Gulbrandsen håper på seier mot Finland og en god følelse inn mot VM i Canada.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpix– Må senke forventningene
Søndag setter den norske troppen seg på flyet til Canada. En uke etterpå står Thailand på motsatt banehalvdel i den første VM-kampen.
Veteranen Solveig Gulbrandsen har dempet forventningene til VM etter at Norges to siste treningskampene har endt med tap.
– Man har jo forventninger om at det skal bli veldig gøy i VM, men vi må kanskje senke forventningene litt med tanke på det sportslige. Min mening er uansett at målet vårt bør være å komme seg videre fra gruppespillet. Og så blir det viktigste å kapre en OL-plass.
De tre beste europeiske nasjonene i VM kvalifiserer seg også til OL.
Norges kamp mot Finland ser du direkte her fra klokken 17.45.
