Edvald Boasson Hagen klarte ikke henge med de aller beste helt inn under søndagens utgave av det belgiske endagsrittet Gent-Wevelgem.
– Laget kjørte veldig bra, og holdt meg foran i hele dag. De tettet en viktig luke, men det ble for tøft på slutten, og jeg var for langt bak da de fire i front støtet i Kemmelberg, sier Boasson Hagen til NRK etter målgang.
– Jeg hadde ikke beina som skulle til på slutten i dag, innrømmer han.
Endelig for Sagan
Seieren gikk til Peter Sagan som på meget overbevisende måte tok sin aller første seier i verdensmestertrøyen han skaffet seg i høst.
– Løpet var veldig hardt fordi det var sterk vind. Vi hadde full gass hele veien. I finalen angrep jeg med Fabian Cancellara i Kemmelberg. Vi jobbet sammen, og jeg er veldig glad for at jeg endelig vant med denne trøyen. Det er et viktig for meg, sier Sagan til arrangøren etter løpet.
Klarte ikke holde følge i Kemmelberg
Boasson Hagen, som vant rittet tilbake i 2009, har i dagene før løpet vært usikker på grunn av sykdom, men valgte likevel å starte. Det så lenge ut til å ha vært en god avgjørelse. Rudsbygdingen kjørte sterkt og lå helt i frront av hovedfeltet gjennom store deler av dagen.
– Jeg følte meg relativt bra, men var ikke helt på topp. Jeg var syk i forrige uke. Det henger litt igjen ennå, så forhåpentligvis er det enda bedre i neste uke, sier han.
For da de store kanonene, med Peter Sagan og Fabian Cancellara i spissen, angrep i Kemmelberg-stigningen 35 kilometer før mål klarte ikke nordmannen lenger å holde følge.
Sagan var sterkest på de siste kilometerne, og kunne juble for sin andre seier i rittet. Den første kom tilbake i 2013.
Boasson Hagen trillet i mål til en 18.plass.
Alexander Kristoff valgte ikke å stille til start på grunn av sykdom. Lagkamerat Sven Erik Bystrøm kjørte, men måtte bryte.
Søndag om en uke er det duket for Flandern rundt som Kristoff vant i fjor.
Rytter sendt til sykehus
Belgiske Antoine Demoitie ble påkjørt av en motorsykkel under sykkelklassikeren og sendt til sykehus med alvorlige skader.
Etter ulykken ble han umiddelbart fraktet til sykehuset i franske Lille i og med at ulykken skjedde på fransk side av grensen, like før rittet og rytterne kjørte inn i Belgia.
25-åringen kjører for Wanty Gobert-laget, og det er ikke opplyst om hvilke skader han pådro seg i kollisjonen.