Etter seirene mot Bulgaria og Kroatia har Norge EM-skjebnen i egne hender. Med seier mot Malta hjemme og Italia borte er landslaget klare for sitt første sluttspill siden år 2000.
Men tiltroen til det er ikke stor i folket, om vi skal tro en spørreundersøkelse gjort av Norstat på oppdrag for NRK.
Bare 9 prosent av de spurte tror Norge slipper play-off og går direkte til EM. Lavest er tilliten blant kvinnene, der bare 5 prosent tror Norge klarer det på den raskeste måten.
Ørjan Håskjold Nyland kommer etter all sannsynlighet til å stå i mål for Norge i de to kampene mot Malta og Italia.
Foto: Larsen, Håkon Mosvold / NTB scanpixDet bekymrer ikke landslagssjefen.
– Italia borte blir en nøkkelkamp og at folk tror, i likhet med oss, at det blir en utfordrende kamp, det tenker jeg er helt greit, smiler han.
Kan bli seedet
Også landslagsspillerne er betingede optimister. Italia slo Norge 2-0 på Ullevaal for et drøyt år siden, og leder gruppa.
– Jeg skjønner at det ikke er så veldig stor optimisme, selv om vi har gjort det bra. Men muligheten er i våre egne hender. Hvis vi er litt heldige, kan vi få en seeding inn mot en play-off også, og da kan vi møte et antatt svakere lag. For meg er sjansen der, absolutt, sier landslagskeeper Ørjan Håskjold Nyland da han får høre tallene.
Dermed er han på linje på folket.
Langt flere tror nemlig på avansement via play-off. 29 prosent av de spurte tror Norge kommer til å avansere til EM, mens et knapt overtall på 36 prosent ikke har tro på EM-plass. Resten sitter på gjerdet foreløpig.
Alle tiders mulighet
– Vi må gå for å komme oss dit direkte, play-off får vi uansett, sier Norges nye midtstopperbauta, Even Hovland.
Even Hovland har spilt seg til fast plass i forsvarsrekka til Norge.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpix– Det er bare å gi gass, jeg ser ikke noen grunn til å ikke å gå for det. Vi har alle tiders mulighet, selv om Italia borte er en vanskelig kamp, mener han.
Selv om Høgmo ikke er for bekymret over at det norske folk ikke har stor tro på seier over Italia, så er han opptatt av å ha folket med seg.
– Ja, derfor var det så viktig å få en sånn kamp som vi hadde hjemme mot Kroatia der vi fikk vist hva som bli i spillerne og laget. Det er et lag i flott utvikling vi har for tiden, sier han.
