– Vi er helt avhengige av at Katrine står et godt mesterskap

– Tidligere har vi hatt Kari Aalvik Grimsbø klar på sidelinjen dersom Katrine Lunde Haraldsen har en dårlig dag. Slik blir det ikke nå, sier håndballekspert Geir Oustorp til NRK.no.

Håndballjentenes vei mot deres femte strake EM-gull starter i morgen. Norge møter vertsnasjon Serbia tirsdag kveld.

Mangler Grimsbø

Men til mesterskapet på Balkan-halvøya må Norge klare seg uten super-reservekeeper Kari Aalvik Grimsbø, som ble kåret til London-OLs beste målvakt.

Les også: Sjekk Grimsbøs superredninger

Les også: Grimsbø tok Norge til semifinalen

Hun venter nemlig sitt første barn til våren med ektemannen Håvard, og prioriterer familie og klubblaget Esbjerg fremfor landslagsspill.

Debutant blir reservekeeper

Inn på laget kommer i stedet 22 år gamle Silje Solberg fra Stabæk - uten mesterskapserfaring og med kun 12 landskamper under beltet.

Det kan by på utfordringer for gulljaktende norske jenter.

– Det er gjerne sånn at målvakter ikke blir ordentlig gode før de har spilt en stund, og blitt vant med nivået som møter dem i mesterskap. Solberg er i utgangspunktet med for erfaringens skyld, så jeg regner med at Katrine kommer til å stå så å si alle kampene, sier håndballekspert Geir Oustorp til NRK.no.

Trøblete år for Lunde Haraldsen

Men at Katrine Lunde Haraldsen skal stå knallkamper hele mesterskapet, er muligens for mye å forlange.

Györ-keeperen nevnes stadig som en av verdens beste keepere, men også håndballkeepere har gode og dårlige dager.

I høst har hun i tillegg vært gjennom et vanskelig samlivsbrudd. Hun og ektemannen Tom Reidar Haraldsen tok ut separasjon i september.

– Det har vært mye utenomsportslig turbulens for Katrine den siste tiden, som trekker fokuset vekk fra håndballen, sier Oustorp.

– Betydelig svekket

At Grimsbø ikke er med, svekker de norske gullmulighetene bektraktelig, mener håndballekspertene.

– At Norge kun har med én keeper med mesterskapserfaring, er en betydelig svekkelse. Tidligere satt det verdensmestere på benken, nå sitter det spillere med erfaring fra norsk seriespill der. Vi er helt avhengig av at Kathrine gjør et godt mesterskap, sier Oustorp, og legger til:

– Vi kan ikke forvente at EM-debutanten Solberg skal komme inn og gjøre en forskjell på lik linje med Grimsbø under OL.

Også NRKs håndballekspert Øystein Havang peker på keeperplassen som et av Norges svakere punkt.

– Silje Solberg er en ung målvakt. Hun er fremtiden for landslaget, men hun er fortsatt et stykke unna å være en klassekeeper. Hun må nok finne seg i å sitte mye på benken, sier Havang.

Flere nye navn

I tillegg til Solberg stiller Norge med seks mesterskapsdebutanter i EM.

Kantspilleren Linn Gossé fra Tertnes, bakspilleren Karoline Næss fra Stabæk, Ida Bjørndalen fra KIF Vejen og Maja Jakobsen fra Storhamar har kommet inn, mens flere erfarne spillere er ute, mye på grunn av skade.

– Det er ingen av disse som er noe sånn superjoker, men de er solide spillere som på sikt kan bli gode, sier Havang.

Slik spilles håndball-EM i Serbia:

Tirsdag 4. desember:
Gruppe A (i Beograd): Ukraina - Tsjekkia 17.45, Norge - Serbia 20.15.
Gruppe B (i Nis): Frankrike - Makedonia 18.15, Sverige - Danmark 20.15.
Gruppe C (i Novi Sad): Tyskland - Spania 18.15, Kroatia - Ungarn 20.15.
Gruppe D (i Vrsac): Montenegro - Island 18.05, Romania - Russland 20.15.

Onsdag 5. desember:
Gruppe C (i Novi Sad): Spania - Kroatia 18.15, Ungarn - Tyskland 20.15.
Gruppe D (i Vrsac): Russland - Montenegro 18.05, Island - Romania 20.15.

Torsdag 6. desember:
Gruppe A (i Beograd): Serbia - Ukraina 18.15, Tsjekkia - Norge 20.15.
Gruppe B (i Nis): Makedonia - Sverige 18.15, Danmark - Frankrike 20.15.

Fredag 7. desember:
Gruppe C ( i Novi Sad): Ungarn - Spania 18.15, Kroatia - Tyskland 20.15.
Gruppe D (i Vrsac): Russland - Island 18.05, Romania - Montenegro 20.15.

Lørdag 8. desember:
Gruppe A (i Beograd): Norge - Ukraina 18.15, Serbia - Tsjekkia 20.15.
Gruppe B (i Nis): Sverige - Frankrike 18.15, Danmark - Makedonia 20.15.

Søndag 9. desember:
Hovedrunden, gruppe 2 (i Novi Sad): C3 - D2 16.10, C2 - D3 18.10, C1 - D1 20.10.

Mandag 10. desember:
Hovedrunden, gruppe 1 (i Beograd): A3 - B2 16.10, A2 - B3 18.10, A1 - B1 20.10.

Tirsdag 11. desember:
Hovedrunden, gruppe 1 (i Beograd): A3 - B1 16.10, A1 - B3 18.30, A2 - B2 20.10.
Gruppe 2 (i Novi Sad): C3 - D1 16.10, C1 - D3 18.10, C2 - D2 20.10.

Onsdag 12. desember:
Hviledag.

Torsdag 13. desember:
Hovedrunden, gruppe 1 (i Beograd): A1 - B2 16.10, A2 - B1 18.10, A3 - B3 20.10.
Gruppe 2 (i Novi Sad): C1 - D2 16.10, C2 - D1 18.10, C3 - D3 20.10.

Fredag 14. desember:
Hviledag.

Lørdag 15. desember:
Semifinaler (i Beograd): Nr. 1 i gr. 1 - nr. 2 i gr. 2 14.30, nr. 1 i gr. 2 - nr. 2 i gr. 1 17.00.
Kamp om 5.-plass: Nr. 3 i gr. 1 - nr. 3 i gr. 2 12.00.

Søndag 16. desember:
I Beograd: Bronsekamp 14.30, finale 17.00.