Fem etapper. Fem strake seirer. Verdens beste langrennsløper gjennom tidene har aldri vært mer suveren enn nå.
Marit Bjørgen har ikke bare gått først i mål, men også hatt beste etappetid på de to jaktstartene som har vært til nå.
Spørsmålet er om hun kan klare det også i den avsluttende jaktstarten – den som går opp alpinbakken Alpe Cermis i Val di Fiemme søndag.
– Nei, det tror jeg ikke, sier Bjørgen selv.
Men Heidi Weng, som er på vei mot andreplassen i Tour de Ski etter en ny strålende etappe torsdag, er av en annen oppfatning.
– Det tror jeg, fastslår hun.
– Det kommer to klatregeiter bak meg, parerer Bjørgen.
- Les også: Suverene Bjørgen knuste alle
Johaug tapte mer
Normalt er Therese Johaug den beste i bakken. Men Johaug er ikke i superform. Torsdag tapte hun nye sekunder – og avstanden opp til Bjørgen er drøyt tre minutter.
Samtidig er Bjørgen kanskje i sitt livs form. Og også Heidi Weng, som er Norges beste motbakkeløper på beina, er i en helt annen forfatning enn hun noen gang før har vært i touren.
Dermed blir det største spenningsmomentet trolig hvem som har best etappetid, snarere enn hvem som kommer ført i mål.
Bjørgen er selv nøye med å understreke at ingenting er avgjort. Og jentene skal i gjennom en 10 km klassisk fellesstart i Val di Fiemme lørdag.
Men Rognes-jenta legger ikke skjul på at det er i en rå form hun jakter sin første sammenlagtseier i Tour de Ski.
Tatt et steg
– Jeg har følt i sommer og høst at jeg har tatt et steg. Nå får jeg svar, konstaterer Bjørgen.
– Gleder du deg til å gå bakken i toppform?
– Ja, det er klart. Kanskje opplevelsen blir litt bedre.
Selv om hun aldri har vært først, har ikke Bjørgen noe redselsforhold til bakken.
– Sist jeg gikk, gikk jeg sammen med Justyna Kowalczyk. Jeg husker det ikke som en veldig vond opplevelse, sier 34-åringen – som ble slått at Kowalczyk den gangen
Det blir hun ikke i år, for nå er Tour de Ski-dronningen med fire sammenlagtseirer over fem minutter bak.