– Jeg merker det selv, på mine venner og naboer. Billettpriser kan holde folk hjemme fra kamp, sier generalsekretær i Norges Fotballforbund Kjetil Siem.
Denne uka fridde Start til fotballinteresserte barnefamilier. Billettprisene senkes for alle, aller mest for de yngste.
Barn under 16 skal fra neste år aldri betale mer enn 50 kroner. Sesongkortene blir 20 prosent billigere, mens det blir nye fastpriser på kortside (150 kroner) og langside (250 kroner).
Virket i Tyskland
– I Tyskland har man påvist sterk sammenheng mellom familievennlige priser og publikum på tribunene, sier Siem, og slår fast at Forbundet tenker i samme baner for landslaget.
– Tidene har forandret seg, vi må gjøre noe. Start kommer med et spennende bidrag, mener Siem.
Det var under hjemmekampen mot Sogndal i september at Start testet ut et skikkelig prisdropp på billetter.
Med 50 kroner billetten, og støtte fra klubbens sponsorer, strømmet over 10.000 til Sør Arena. Rekordoppmøtet ble kronet med 2-0-seier.
FORAN 10.000: Start-spillerne har presset på klubbledelsen for å få flere publikummere.
Foto: Aas, Erlend / NTB scanpix– Vi så at mange tok med seg barna da prislappen var 50 kroner. Dagens unge er framtidens Start-supportere, så da er det naturlig for oss å senke prisene spesielt for gruppen 4 til 16 år, sa administrerende direktør Even Øgrey Brandsdal til NRK onsdag.
Han var samtidig klar på at det er et økonomisk sjansespill.
Påtrykk fra spillere
– Vi tar en kalkulert risiko. Men vi satser på at flere barn også vil skaffe oss flere voksne.
Øgrey Brandsdal legger heller ikke skjul på at Start-spillerne har etterlyst nye initiativ.
– Spillerne har vært på oss og etterlyst flere stunts. Det er selvfølgelig drømmen å spille foran ti tusen mennesker.
De siste årene har norsk fotball opplevd svikt i publikum. I den siste VM-kvalifiseringen var tilskuersnittet på Norges hjemmekamper under 12.000, det laveste snittet på ti år.
Fotballforbundet erkjenner at noe må skje.
– Gjorde feil
– Årene fram mot 2007 var det en boom. Rosenborgs dominans var over, nye stadioner ble bygget. Følelsene kokte i byer som Oslo, Bergen, Fredrikstad og Kristiansand. Det grodde ute i kretsene, men det ble feila litt på toppen. Og dette har truffet oss nå, sier Siem.
– Vil Starts priskutt påvirke resten av Fotball-Norge?
– Behovene varierer. Enkelte klubber har økning på tribunene, blant annet RBK. Men det gjelder å komme nærmere folk, at publikum identifiserer seg med produktet, lokale profiler. Det gjelder å bygge stein på stein for å komme tilbake, sier Siem.
– Så Starts initiativ er positivt. Det er lettere å bli glad i Start når flere kommer seg på kamp!
