ØIF Arendal, FyllingenBergen, Haslum, Elverum, Bodø og Drammen skal alle trolig kjempe om seriemesterskapet, sluttspillseieren og NM-tittelen i 2015/16-sesongen, som blir kastet i gang onsdag.
Flere av klubbene har forsterket laget sitt. Det gir eliteserien større kvalitet.
Landslagssjef Christian Berge gleder seg over den norske oppturen.
Overrasket landslagssjefen
– De lagene som allerede har etablert seg i toppen blir tøffe å slå, men så kommer Drammen til å melde seg på. Jeg tror nivået er jevnere enn på lenge. Jeg har sett en del treningskamper i sommer og det er flere som har overrasket meg positivt, sier Berge til NTB.
– Tror du nivået i eliteserien har blitt høyere?
– Ja, det er det nok blitt. Det er mer kvalitet nå enn hva det har vært på en god stund. Det ser fornuftig ut i forhold til kvalitet og interessen det kommer til å være for norsk herrehåndball.
Drammen er den klubben som har forsterket kraftigst. Landslagsprofilene Frank Løke og Kristian Kjelling (ute med skade i noen måneder til) er hentet inn.
– Spennende med profiler
Forrige sesongs beste spiller i eliteserien, Kennie Boysen, har flyttet fra Nøtterøy til Drammen, og den målkåte svensken Rasmus Båverud er klar for å spille i Buskerud.
– Drammen har valgt å kjøre den profilen der. Det er veldig spennende å få de store profilene tilbake i Norge, ingen tvil om det. De kan bidra for Drammen, men samtidig for publikumsinteressen, så det er fint, sier Berge.
ØIF Arendal må tåle å ha det største favorittstemplet foran sesongen. Flest trenere i serien har tippet Mirko Kurtovic' mannskap som vinner.
Sørlendingene gikk til topps i serien og norgesmesterskapet forrige sesong. Nå prioriteres ligaen kanskje bort om det blir mye spill i Europa, men klubben har ambisjoner om å vinne igjen.
Kjemper om plass i Mesterligaen
– Vi har satt oss et felles mål om topp fire i serien. Sluttspillet og NM skal vi gå hele veien. I europacupen håper vi på å ha litt Fru. Fortuna med oss og være heldig med trekningen, slik at vi går langt, sier Kurtovic, som har trukket eksotiske Halden i den første kvalifiseringskampen.
I sluttspillet i 2015 var Elverum best. Hedmarksklubben slo Bodø i begge kampene og sikret seg tittelen.
Det gir dem forhåpninger om å kvalifisere seg til gruppespillet i mesterligaen, noe som avgjøres i helga i kamp mot OCI-Lions.
Blir det seier mot den nederlandske klubben venter vinneren av Alpla og Borac.