Over og ut for «Norges fineste gressmatte»

– Det er bare én ting å si om det: det er dønn trist.

– Finnes ikke finere i verden

Det sier assistenttrener Erik Ruthford Pedersen i Start til NRK.

– Når jeg gikk utpå i dag tenkte jeg at jeg ikke kan gå på en finere fotballbane noe sted i verden. Så fin er den, mener Ruthford Pedersen.

Han skal likevel ikke sikre seg et stykke av gresset, slik en del andre hadde begynt å gjøre etter søndagens kamp som vertene vant 3-0.

– Nei, det får være måte på, ler assistenttreneren.

• SE OGSÅ: – Trist å miste gressmatta

Ikke råd

Det er økonomiske årsaker til at laget fra Kristiansand nå får kunstgress på stadion. Da klubben fikk en redningspakke av kommunen for å overleve økonomisk i vinter, var én av betingelsene at det skulle legges kunstgress.

Det skal gjøre arenaen til et breddeanlegg.

– Jeg forstår hvorfor det blir gjort. Men jeg må ha lov til å si med hånda på hjertet at Norges flotteste fotballbane blir lagt i grus. Og det er bare trist, for makan til bane finnes ikke, sier Ruthford Pedersen.

– Smerter oss alle

Også hovedtrener Mons Ivar Mjelde hadde gjerne sett at naturgresset fikk bestå.

– Det smerter oss alle. Alle ønsker jo at det skal spilles på denne matta her, men vi har ikke noe valg og da er det ikke noe å diskuttere, sier Mjelde, som heller ikke kan huske å ha sett en bedre gressmatte i løpet av sin lange karriere.

– Man skjønner det jo i forhold til økonomien, men det er dumt at de fjerner nærsagt den beste gressbanen som er i Norge. Det er litt synd, sier Bodø/Glimt-trener Cato Hansen.

– Det er en fantastisk bane og synd at de må legge om, sier Tommy Knarvik.

– Det tar vekk litt av sjarmen med fotball. Det er en fantastisk gressmatte som Start hadde fortjent å ha videre, mener Bodø/Glimt-spilleren.

– Ikke Norges fineste

For banemester Geir Lie er det et tungt farvel med den «lille babyen hans», som Jesper Mathisen beskriver det.

– Det har jo vært det i fem år nå, sier Lie til NRK.

– Det var kjipt for noen måneder siden når beskjeden kom, men jeg har kommet litt over sjokket nå, sier banemesteren.

I motsetning til mange andre, mener ikke banemesteren selv at matta er Norges fineste.

– Jeg var på Ullevål på lørdag. Jeg tror faktisk jeg må se meg knust av Hilde (Taklo Knutzen, banemester, journ.anm.) på Ullevål nå. Det er det beste jeg har sett noen gang. Så jeg er glad jeg ikke er med i noen kåring i 2012, sier Lie.