Rekordbesøk på Nupen-utstilling

– Jeg hadde aldri drømt om så mange folk, sier eier og daglig leder av Galleri BI-Z i Kristiansand, Bernt Bisseth.

Da NRK var på utstillingen klokken 18.00 var det ikke plass til alle som var kommet til galleriet.

Over 200 bilder er stilt ut, og alle er til salgs. Det er andre utstilling siden kunstneren døde. Den første var i mai i Stavanger, men denne utstillingen var liten i forhold til torsdagens utstilling, som er den største Nupen-utstillingen etter kunstnerens død.

– Jeg tror folk har ventet på dette, sier Bisseth som sier de aldri har hatt så mye folk i galleriet før.

– Helt vilt

Gallerieieren synes det er fantastisk at folk gir Nupen slik oppmerksomhet.

– Kjell Nupen er jo fra byen og gikk jo ut og inn at dette galleriet gjennom mange år. Vi fikk et nært vennskap med årene, sier Bisseth som sier det både er vemodig og flott og delta på utstillingen.

Ifølge Bisseth vil det uten tvil bli solgt mange bilder i kveld, og han sier det er første mann til mølla.

– Dette er bare det villeste jeg har vært med på noen gang, sier Bisseth.

• LES: Opnar for sal av Nupen-kunst

Enorm etterspørsel

Bisseth har aldri opplevd liknende etterspørsel i forkant av noen annen utstilling.

– Det har vært over 30.000 henvendelser på vår Facebook-side. Og vi har aldri hatt så mye trafikk på vår nettside som de siste dagene, sier han.

• Les også: Nei til «Nupenparken»
• Les også: Kjell Nupen bisatt i en fullsatt kirke

Torsdag kveld er det kun inviterte som fikk komme.

– VI har en kunstring bestående av 2000 personer som er invitert. Men det er ikke plass til 2000 personer her, så det eneste som er sikkert er at det blir fullt, sier gallerieieren.

Bisseth forklarer at bildene kan sees av alle fra og med fredag morgen klokken 09.00.

– Museet bør ta turen

Bisseth synes det er trist å skulle selge alle bildene de har spart opp gjennom hele Nupens kunstnerliv.

– Jeg skulle jo ønsker at museet tok turen og kjøpte opp mange bilder, for dette er bilder alle bør få se, sier Bisseth.

• Les også: Bjørn Eidsvåg: – Jeg har mistet en veldig god venn

Helt fra det første bilde Nupen stilte ut ved galleriet i 1974, frem til hans siste signerte bilde malt i vår, blir stilt ut.

– Bildene er stilt ut kronologisk slik at utstillingen blir en reise gjennom Nupens kunstneriske liv, sier Bisseth.

Stiv pris

Prisene på bildene varierer, men fellesnevneren er at den er høy. Bisseth sier det er flere grunner til at prisen er stiv.

– For det første har bildene fått nye, dyrere rammer. For det andre har vi kjøpt disse bildene til en høy pris, fordi markedet driver prisen oppover, sier Bisseth.

• Les også: Gallerier har stanset salget: – Folk får ikke kjøpe Nupen-kunst

Et eksempel på hvordan Nupens malerier har steget i pris er hans første maleri som ble utstilt i 1974.

– Det første bilde han stilte ut kostet 500 kroner tror jeg. I dag går det for rundt 18.000 kroner, sier Bisseth.

En trist dag

Selv om det er en spennende dag for galleriet, og en interessant dag for de mange besøkende, er det også en trist dag.

– Det er klart det er trist. Han var en bauta og den mest hardtarbeidende kunstneren jeg noensinne har kjent, sier Bisseth.

Hvor mange bilder som blir solgt torsdag kveld er han ikke sikker på, men en ting er sikkert.

– I kveld hedrer vi 40 års kunstnerskap.