Dermed kan den største miljøsatsinga i Aust-Agder på mange år kan være en realitet, skriver Fylkesmannen.
Initiativet til å gjøre landskapsvernområdet om til nasjonalpark kom fra fylkesmennene i Aust-Agder og Telemark.
I notatet til Miljøverndepartementet skrev fylkesmann Øystein Djupedal blant annet at Raet landskapsvernområde i Arendal og Grimstad har helt særegne natur- og kulturverdier.
Raet ligger på den store grusryggen som for 10.000 år siden ble avsatt da isen trakk seg tilbake etter siste istid.
Ministeren er positiv
Miljøvernminister Bård Vegard Solhjell er positiv til oppstart av en verneplanprosess forutsatt at de berørte kommuner stiller seg bak dette. Det legges vekt på at kommunene og de som har interesser i områdene skal medvirke aktivt.
Ifølge Fylkesmannen er kommunene så langt positive. Staten vil ta kostnadene.
Det starter nå
– Vi ser fram til en god prosess framover sammen med de involverte kystkommunene i Aust-Agder og de som har interesser i den ytre delen av skjærgården.
– Prosessen med vernet vil ha en åpen start, og arbeidsplan og organisering vil bli bestemt sammen med kommunene, sier fylkesmann Øystein Djupedal og miljøverndirektør Jan Atle Knutsen hos Fylkesmannen i Aust-Agder.
Sikre naturmangfold
Fylkesmannen mener Raet nasjonalpark vil sikre at viktig naturmangfold både i sjø og på land blir tatt vare på i framtida.
Han mener en omgjøring til nasjonalpark vil føre til at området vil tas mer i bruk av lokalbefolkninga.
– Ikke minst kan nasjonalparken øke attraksjonskraften for besøkende både fra ut- og innland, og være positivt for næringslivet i hele regionen, sier Djupedal.
Fylkesmennene legger opp til en planprosess på rundt tre år. Dette innebærer at en ny nasjonalpark kan komme på plass i 2016.
