Landsstyret i Demokratene eksluderte for noen dager siden partileder Kim Steinar Kjærner-Strømberg etter påstander om at han har bløffet seg til partiledervervet.
Nå slår Kjærner-Strømbergs tilhengere knallhardt tilbake, og beskylder blant andre tidligere partileder Vidar Kleppe fra Kristiansand for kuppforsøk i partiet.
Kleppe reagerer med vantro, og skildrer det reneste kaos i partiet han selv har vært leder for.
– Det er omtrent som X-Files; du tror det nesten ikke før du ser det, og knapt nok da, sier Kleppe til NRK.
Full strid
I en NRK-debatt med Kleppe tirsdag beskylder Erik Gifford både han og fungerende partileder Makvan Kasheikal for kuppforsøk.
Ifølge Gifford tilhører han selv det lovlige sentralstyret i Demokratene, som nå har ekskludert blant andre Kleppe og Kasheikal.
– Det ble gjort på sentralstyremøtet i Bergen 11. juni, hevder Gifford overfor NRK.
Gifford, som ifølge Vidar Kleppe tidligere er ekskludert fra partiet, mener dermed at ekslusjonen som ble gjort av partileder Kim Steinar Kjærner-Strømberg dagen før er ugyldig.
Vidar Kleppe på sin side forteller at det skal avholdes et ekstraordinært landsmøte i Kristiansand førstkommende helg.
– Det skjer etter et ønske fra et stort flertall av fylkeslagene, hevder Kleppe, som i dag sitter i bystyret i Kristiansand og i fylkestinget i Vest-Agder.
– Bløffmaker på toppnivå
Striden rundt Kjærner-Strømberg tok av da Morgenbladet begynte å grave i historiene rundt mannen som ble valgt som partileder i april.
Fungerende partileder Makvan Kasheikal sa til NTB for noen dager siden at Kjærner-Strømberg har lurt partifellene trill rundt med elleville historier om alt han har oppnådd som akademiker og forretningsmann.
– Han er en bløffmaker på toppnivå, sa Kasheikal.
Erik Gifford, som ifølge seg selv er pressesjef og Kjærner-Strømbergs talsmann, avviser påstandene.
Vidar Kleppe er svært oppgitt over situasjonen i partiet han selv var med å grunnlegge.
– Folk må jo tro det har rabla, ikke for meg, men for denne fraksjonen fra Oslo som har overtatt partiet.
Som nevnt avholder Demokratene ekstraordinært landsmøte i Kristiansand 18. juni.
Partiet er representert i kommunestyrene i Kristiansand, Fedje og Askøy, samt i fylkestinget i Vest-Agder.
I tillegg til intern strid er partiet under politietterforskning for underslag av partistøtte. Partiet ble tidligere i år anmeldt av Partilovnemnda, som mistenker at flere hundre tusen kroner av partiets penger er brukt til private formål.