Mye vann i elver gjør at det råder optimisme foran årets laksefiske-sesong på Sørlandet.
– For en laksefisker er dette nydelig. Vi tror laksen er på vei inn og opp i elvene våre, sier Harald Endresen i Otra Laxefiskelag.
Ifølge ham skal det allerede være observert laks i Otra. Det samme skal være tilfelle i Mandalselva.
– Vi vet at det er laks der fordi vi har sett dem hoppe og vise seg på steder de pleier å være, sier sekretær i Mandalselva Elveeierlag, Karl Gjermund Damli.
Starter natt til torsdag
I løpet av sesongen vil trolig over ti tusen laksefiskere være på plass ved elevbreddene i landsdelen, og det er natt til torsdag 1. juni, at det hele starter.
Endresen regner med at det ikke vil ta lang tid før den første laksen havner på kroken.
– Vi regner med at det blir tatt laks den første dagen. Det blir det alltid, sier han.
I Tovdalsvassdraget og Kvina er det også håp om at vårflommen kan sikre bra fangst. Fisket i Nidelva og Storelva i Aust-Agder, starter først i juli.
- Les også: Snakk om pangstart på laksesesongen
- Les også: – Vi blir som guttunger igjen når laksen biter
Variabelt i fjor
Nå er håpet at årets sesong skal bli bedre enn fjorårets, som bød på store variasjoner.
– På slutten av sesongen gikk det skuffende dårlig i Otra. I Audna derimot, ble det en skikkelig opptur. Det var veldig rart, sier Endresen.
Han sier at slike ting varierer fra år til år og at de prøver å finne ut hva det kan skyldes. Hvorfor det ble som det ble i fjor, har de likevel ingen god forklaring på.
Ifølge Endresen er det likevel ingen ting som tyder på at dette skal gjenta seg i år.
Vil rekruttere unge laksefiskere
Under årets sesong blir det også tatt grep for å rekruttere unge laksefiskere.
Endresen sier at det er høy gjennomsnittsalder på laksefiskere og det er ønskelig at flere unge blir med. Nå legges det til rette for at det skal skje.
– Både i Otra og i Lygna, skal det være Camp Villaks i august. Der kan ungdom møtes og lære å fiske laks. De vil få hjelp av dyktige instruktører og trenger de utstyr, kan de få låne det, sier Endresen.