– Dette er en milepæl i ØIF Arendals historie. Med seier i dag kan ikke Elverum ta oss igjen. Vi har uansett vunnet en medalje, og det er jeg veldig stolt av, sier sportslig leder Per Carsten Michelsen til NRK.no.
ØIF-trener Marinko Kurtovic sammen med sportslig leder Per Carsten Michelsen. Nå kjenner laget lukta av gull.
Foto: Sander Heggheim/NRKArendalspillernes innsats i første omgang var nærmest ikke til å kjenne igjen sammenlignet med tidligere prestasjoner i år. Til pause lå bortelaget hele fem mål bak Bækkelaget.
- Les også:
Tok igjen forsprang
– Bækkelaget traff bra på skudd i første omgang. Vi var passive, sier ØIF-spiller Eirik Heia Pedersen til NRK.no.
Kapteinen fryktet kampen ville ende med seier til Bækkelaget da laget ledet 19-14.
– Jeg tenkte at; dette ser ikke lovende ut og at det kunne bli tøft å komme tilbake igjen. Men vi vet at vi har gode spillere på laget og spiller godt når vi har flyt, sier Heia Pedersen.
Og flyt fikk plutselig laget i andre omgang. løpet av sju-åtte minutter klarte ØIF å ta igjen hele forspranget til Bækkelaget. Herrene i fra Arendal snudde hele kampen fra 19-14 til en ettmålsledelse 19-20.
- Les også:
Kjeft å få
– I pausen var det kjeft å få fra trener Marinko Kurtovic. Vi fikk beskjed om å komme i gang, og det gjorde vi i begynnelsen av andre omgang, sier Heia Pedersen.
– Hvor mye betydde denne kampen?
– Veldig mye! Vi må vinne resten av kampene hvis vi skal klare det. Vi regner med at Bodø vinner resten av sine kamper, så vi må ha alle poengene vi kan få.
Landslagsspiller Magnus Jøndal scoret hele ti av målene i kampen.
– Han imponerte stort, sier sportslig leder Per Carstein Michelsen
Han sier laget begynne å kjenne lukta av seriegull.
Historisk dag
– Nå må vi bare følge stimen inn og ta den jeveste medaljen. Dette gir oss et godt utgangspunkt for det sluttspillet som kommer.
– Hvordan føles det å ha sikret seriemedalje?
– Det har aldri skjedd i klubbens historie. Mange av spillerne setter kanskje dette enda høyere. Vi var nære for to år siden, men havnet på sjuende plass til slutt. Dagens seier beviser at vi har gjort mye riktig denne sesongen, sier Michelsen.
