Bykle-ordføreren er leder av Aust-Agder Arbeiderparti. Lørdag formiddag holdt han åpningstalen på årsmøtet til fylkespartiet, som holdes i Arendal.
Søndag er det lagt opp til en stor debatt fylkessammenslåing, men i formiddag fortalte Næss de 60 utsendingene at han nå er mot sammenslåing.
- Les også:
- Les også:
Ombestemte seg
– Jeg har snudd, rett og slett. Før syntes jeg at fylkesgrensa var noe tøys og tull. Etter fire år som ordfører synes jeg ikke det, sa han til årsmøtet.
Han stemte ja til sammenslåing i folkeavstemningen i 2011, men det skjer ikke igjen:
– Hvis det blir en ny folkeavstemning, stemmer jeg nei.
Han tok i imidlertid forbehold om at det ikke skjer store strukturelle endringer i forbindelse med kommunereformen.
- Les også:
- Les også:
Fungerer bra i dag
Næss trakk spesielt fram sine gode erfaringer med Aust-Agder fylkeskommune.
– Jeg synes det er veldig greit når jeg som ordfører i den minste kommunen i Agder, lengst unna maktsentrum, tar kontakt med fylket. Jeg kan nærmest gå rett inn til ledelsen, få i stand møter, og kommunikasjonslinjene er veldig greie, sa Næss.
Han viste også til at fylkeskommunen har god økonomi:
– Vi kan drive politikk i Setesdal og få hjelp fra fylket.
Årsmøtet skal drøfte fylkessammenslåing søndag formiddag. Fylkesstyret har anbefalt at Arbeiderpartiet prøver å stoppe sonderingene mellom Aust- og Vest-Agder når saken kommer opp i fylkestinget i slutten av måneden.