I framtiden må radiokanaler i Norge sende over DAB-nettet, fremfor FM-nettet som benyttes i dag. Det er planlagt å slukke FM-nettene tidligst i 2017, med unntak for mindre lokalradiostasjoner.
De største nasjonale radiokanaler har allerede tatt i bruk DAB-nettet, men hele 90 prosent lokalradioene sender fremdeles på FM-nettet. I dag foregår det en såkalt parallelldistribusjon av radiosignalene.
For mange mindre radiokanaler byr overgangen på utfordringer ettersom det koster mye penger. Flere stasjoner frykter at de ikke vil klare DAB-overgangen.
«Litt slow»
– I lokalradioen går det litt «slow» og folk får pratet ut. Det tror jeg mange har sansen for, sier Øystein Ellingsen i Radio L i Lillesand.
Økonomisk går det akkurat rundt for Radio L. De har mange veldig trofaste, og ofte eldre lyttere.
Dugnader og radiobingoen er deres viktigste inntektskilde.
– Det er selve livsgrunnlaget vårt, sier Ellingsen med en radiobingo-bong i hånden.
Men om to år vil verken bingo eller dugnader hjelpe Radio L. Da kan FM-nettet som radioen bruker bli slukket ettersom det i framtiden kun skal sendes på DAB. En slik overgang kan bli kritisk.
– Får vi for store investeringer, vil vi ikke overleve. Vi kan ikke selge bingobonger for flere hundre tusen, sier Ellingsen.
Sjanseløse
Det er ikke bare de minste radiokanalene som sliter, også Sørlandets største lokalradio, Radio Sør, ser mørkt på fremtiden.
– Vi ønsker også å gå over på DAB, men i dag har vi ikke råd til det, sier ansvarlig redaktør i Radio Sør, Tore Mydland.
Også lytterne reagerer på fremtidsutsiktene.
– Det er krise i bingolaget, dette har vi gjort ti år i strekk nå, sier Arne Nerdalen som hver uke samler ti kompiser til radiobingo.
Han mener politikerne må komme på banen og sørge for støtte til de små kanalene.
– Det er jo kultur, sier Nerdalen.
Men politikerne er av en annen mening.
– Jeg skjønner jo at mange ønsker at lokalradioen skal holdes i live, men da må også noen betale for det. Nå er det investert mye penger i DAB-nettverket, sier Svein Harberg Høyres stortingsrepresentant for Aust-Agder.