Må droppe julekonsert i sentrum

Politikerne i Arendal har i dag satt en stopper for høylytt forkynnelse på

– I Arendal skal det ikke være religiøse arrangementer med lydforsterkning, sier Pål Koren Pedersen (V) som er leder av bystyrets komite for kultur, miljø og næring.

Koren sier videre at de ønsker hjertelig velkommen mennesker som vil predikere sin tro i Arendal, men at det er omfanget som er problemet. Det vises til mange klager og tomme restauranter ved tidligere høylytt religiøs aktivitet utendørs.

– Dette er urettferdig

Vidar Hansen i ledelsen av Filadelfia synes dette er fryktelig urettferdig. Menigheten søkte om å få holde julekonsert utenfor Arendal kultur- og rådhus, men fikk nei fra kommunen i oktober.

– Jeg kjenner jeg er provosert. Hvilket barn på 8-10 år har en stemme som bærer uten forsterker ute i byen med trafikk og støy?

– Dette er ikke Frelsesarmeen med en kassegitar, sier Hansen til NRK.no.

Han kaller det forskjellsbehandling til tusen, siden det er mange andre arrangementer med lydanlegg. Han har ikke noe i mot de, men forstår ikke hvorfor de nektes:

– Musikere har også et budskap gjennom sin sang og musikk. I det øyeblikk vi kommer inn på tro eller kristenliv, lukkes dørene. Jeg synes det er urettferdig.

Ville skape julesetemning

Planen var å holde en gratiskonsert med sang og musikk i rundt fem kvarter på kvelden torsdag 10. desember.

– Det ville også ha vært en fem minutters apell med fokus på julens egentlige budskap om at Jesus ble født, forklarer Hansen.

Det er mye liv og røre i sentrum før jul, og Hansen mener de ville ha vært et tilskudd til trivsel og glede for unge og gamle.

– Vi ville skape litt julesetemning med sang og musikk, sier han.

Handelstandsforeningen Arendal by opplyser at butikkene skal ha åpent til klokken 22 den aktuelle dagen, og at det blir «Julefyrverkeri fra Fløyheia, Julemarked på Torvet, Julemylder i Torvgaten».

Andre får lov

Det blir fortsatt lov å holde konserter og arrangementer der høyttalere må til. For eksempel festivalen Canal street og den politiske Arendalsuka.

Komiteleder Koren mener det er forskjell på arrangementene.

– Det ene er et forsøk på å skape en levende by. Det andre handler om noe så privat som tro.

– Hva med forskjellsbehandling?

– Ja, det kan jeg skjønne at de mener, men vi ser også at det er forskjell på å skape liv i byen gjennom kulturarrangementer og religiøs forkynnelse, sier Koren.

Saksbehandler Frank Kvarstein sier til Agderposten at kommunen ved religiøse arrangementer med forsterket lyd, får klager fra næringslivet, innbyggere og politikere.