Ordføreren har tjuvstartet gravingen

Det kom frem på en pressekonferanse på Stortinget tirsdag formiddag.

– Dette er supert altså. Det kunne ikke ha gått bedre. Det er en veldig grei fordeling mellom øst, vest og midt i Agder. Dette er en god løsning selv om det var åtte gode alternativer, sier ordfører i Froland, Sigmund Pedersen til NRK.

Ordføreren tror enighet blant kommunene øst i Agder var avgjørende for at valget falt på Froland.

– Det er avgjørende at vi har et godt samarbeid i østre Agder. Alle de åtte kommunene var enige om plassering, sier Pedersen.

– Gledelig dag for oss

Også i Mandal er det jubel for nytt fengsel.

– Det er ingen tvil om at dette er en gledelig dag for oss. Det betyr masse arbeidsplasser under byggingen av fengselet og for de som skal drifte fengselet, sier Gruppeleder i Mandal FrP, Alf Erik Andersen.

– Ikke minst betyr det også arbeidsplasser for hele regionen som leverandører til fengselet, så dette ser vi på som utrolig positivt på for Mandal og Lindesnes som region, sier han.

– Hvordan har Mandal klart å få fengsel?

– Det har vært hard konkurranse. Vi har profilert oss på at vi har alle fasiliteter. Ordføreren har gjort en god jobb med presentasjon og sammen har flere partier drevet mye arbeid internt i sine partigrupper. Det har vært et samarbeid, med ordføreren i spissen, som har gjort dette.

Han tror plasseringene av tingrett og lagmannsrett i Arendal og Kristiansand, i tillegg til at det kommer ny og raskere vei, er en av de viktigste årsakene til at Mandal ble valgt.

40 plasser til Evje

Det er også klart at det kommer 40 nye åpne soningsplasser på Evje. Det innebærer blant annet 30 nye arbeidsplasser.

Ordfører i Evje, Bjørn Ropstad håper det nye fengselsbygget i kommunen står ferdig sommeren 2016.

– Vi dobler størrelsen på avdelingen som er her i dag, og det tror jeg vil gjøre den bedre og gi oss større kraft til å videreutvikle avdelingen, sier Ropstad.

En rekke kommuner kastet seg inn i kampen om å få det nye fengselet. Både Froland, Evje og Hornnes, Birkenes, Kvinesdal, Vennesla, Mandal, Hægebostad, Søgne og Lillesand har vist interesse for et nytt fengsel.

Politimester Kirsten Lindeberg sa i mars at hun mener at et nytt fengsel i Lillesand ville være det beste for landsdelen. Hun argumenterte blant annet med at Lillesand ligger midt i politidistriktet. Hun er likevel fornøyd med løsningen.

– Jeg er svært godt tilfreds med at de faglige vurderingene er vektlagt. At Agder-fylkene nå skal få bygge to nye fengsler, ett i hvert fylke, er i så måte en god løsning, sier hun i en pressemelding.

Lillesandsordfører Arne Thomassen er overrasket.

– Jeg må si at jeg er litt overrasket over at de velger en deling, det er tross alt billigere å bygge ett fengsel enn to, sier ordfører i Lillesand Arne Thomassen.

NRK oppdaterer saken.