27. april 2008 er datoen da Start sist slo Sarpsborg 08 på Sarpsborg Stadion. Den gang i et oppgjør i førstedivisjon. Leif Otto Paulsen og Bernt Hulsker scoret kampens to eneste mål.
I kveld klokken 19.00 møtes de til oppgjør i fjerde runde av norgesmesterskapet i fotball. En viktig kamp, ifølge Stars målvakt og kaptein, Håkon Opdal.
– Et avansement i cupen betyr en veldig stimulans for hele klubben, ikke bare i cupmesterskapet. Det gir også inspirasjon for serien og hele oppmerksomheten rundt klubben, sier Opdal til klubbens egne hjemmesider.
Start har tidligere uttalt at de har som mål å komme til cupfinalen i år.
– Sarpsborg er god trekning
Da klubbenes møttes i tredje serierunde i eliteserien i år endte kampen 1–1 etter scoringer fra Steffen Ernemann og Rolf Daniel Vikstøl. En kamp som fort kunne endt i Starts favør, ifølge Opdal.
– Sarpsborg 08 var en god trekning for oss. Vi et godt tak på laget i serien, vi fikk en sen utligning i en kamp vi kunne vunnet, sier Opdal.
Målscorer fra eliteseriekampen, Rolf Daniel Vikstøl, må sone en karantere på grunn av gule kort, og spiller derfor ikke kampen mot Sarpsborg. I tillegg er Jesper Mathisen og Fernando Paniagua ute med skade.
Nytt kunstgress
Sarpsborgs hjemmebane har den siste tiden blitt dekket med nytt kunstgress. Hjemmelagets kaptein, Ole Heieren Hansen mener forholdene er lagt til rette før kampen.
– Jeg er ikke bekymret for at det ikke skal være bra mot Start, sier han til Sarpsborg Arbeiderblad.
Også i Østfold har man begynt å drømme om cupfinale.
– Jeg har aldri vunnet en cupfinale i karrieren, og jeg vet den er spesiell i Norge. Vinner vi mot Start er vi i kvartfinalen, og da kan alt skje, sier lagets franske stjernespiller Jeremy Berthod til Sarpsborg 08 sine hjemmesider.
De slo Follo 2–0 i forrige runde av cupen.
– Spillesugen gjeng
Kampen er den første siden klubbene tok en lengre pause fra eliteserien 12. juni. Det mener Opdal bare er til fordel for laget.
– Det er en spillesugen gjeng som har vært borte fra ballen i noen dager. På treningene har det vært aggressivt spill. Det må vi ta med oss inn i kampen, forteller kapteinen.
De siste fem sesongene har Start gått videre fra fjerde runde av cupen tre ganger. Unntakene er i 2012 da det ble tap mot Tromsø i fjerde runde etter straffesparkkonkurranse.
I 2009 tapte laget fra Kristiansand mot Løv-Ham på straffer. Når Start reiser til Østfold fredag kveld er det første gang i historien at klubbenes møtes til et cupoppgjør.