Har tro på flere norske proffer

– Tanken og ideen er å gi dem muligheten til å satse hundre prosent. Drømmen min er å få dem ut i verden som proffer, som vi har fått til med Sondre Holst Enger, sier Thor Hushovd.

Sykkelkarrieren er definitivt over for oksen fra Grimstad, og nå vil han bruke mer tid på de unge ulvene i sykkellaget sitt.

I helga er han på trening med Team Sparebanken Sør i Grimstads skoger. Og Hushovd har ambisjoner på vegene av de unge syklistene.

– Dette er en gjeng som er supermotiverte. Jeg har lyst til å bidra det jeg kan, og være mer til stede for å se hvordan de er på løp.

At Hushovd vil bruke mer tid på laget er noe de unge talentene, som drømmer om et proffliv, setter pris på.

– Det betyr virkelig mye å ha en ekte sykkelkonge med som eier og motivator, sier Carl Fredrik Hagen, som er en av syklistene Hushovd trekker fram som mest lovende.

– Carl Fredrik er en spennende bakkerytter. Det er gøy å se en sånn kapasitet, det har vi ikke så mange av i Norge, sier Hushovd.

Drømmer om profflivet

Andreas Vangstad ble nummer sju på tempo i VM i år. Han mener Hushovd kan gjøre ham enda bedre.

• Les også: Mener han har mer å gi på sykkelsetet

– Det betyr ekstra mye nå som han har lagt opp, for da bruker han mer tid på oss. Jeg tror vi vil merke stor forskjell fra i fjor, at han nå vil bidra mer og hjelpe oss mer, sier Vangstad.

Og Hushovd har tro på at Vangstad kan gjøre det bra på sykkelsetet i framtida.

– Han er et stort talent. Å bli nummer sju i VM etter å bare ha syklet i tre år, det er stort i seg selv, sier Hushovd om kristiansandsgutten.

Å sykle etter Lauritzen og Hushovd

Grimstadgutten Fritjof Røynås, som har vokst opp som Hushovds nabo, kjenner kanskje ekstra på presset om å bli den neste sykkelkongen fra sørlandsbyen.

– Det er alltid vanskelig å få noen til å komme fram, men Fritjof har potensial til å bli en god syklist, sier Hushovd.

– Det ville vært moro med en ny toppsyklist fra Grimstad, for vi har jo en tradisjon å ta vare på.