– Jeg er veldig glad for at supporterne valgte meg. Jeg vil takke alle i Svermen og alle andre som samlet inn penger slik at jeg kunne komme, sier Markotic som spiller bakspiller på høyresiden.
– Hva kan de forvente av deg?
– Jeg er en kriger som hater å tape. Jeg skal gi alt i hver kamp, lover han.
I starten av juni tok supporterklubben «Svermen» initiativ til å samle inn penger til anskaffelse av en ny storspiller til ØIF Arendal.
I løpet av en måned klarte de å skaffe 300.000 kroner og nå har Markotic skrevet under en toårskontrakt med klubben.
Drømmer om Mesterligaspill med ØIF Arendal
Den 193 høye og 98 kilo tunge kroaten har lang erfaring både fra landslaget, mesterligaen og flere tøffe serier rundt om i Europa. Nå gleder han seg til å komme til Arendal.
– Klubben er bra og folka rundt klubben virker hyggelig. Jeg vet ikke så mye om klubben annet enn at de vant både serien og cupen forrige sesong. Det virker som en klubb med ambisjoner. Det er derfor jeg har signert.
– Så du kommer for å vinne flere mesterskap?
– Ja, absolutt. Målet er at vi skal spille i Mesterligaen.
Men det blir ikke med det første. Håndballklubben har nemlig takket nei til å delta i Mesterligaen neste sesong. Årsaken er at klubben mener den økonomiske risikoen er for stor.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
– Klubben hadde aldri hatt råd til Markotic
Totalt har 325 personer bidratt til at kroaten nå signerer for arendalsklubben.
Ifølge Svermens leder Jørn Holmestrand hadde ikke klubben hatt råd til en spiller av Markotic kaliber om ikke pengene hadde blitt samlet inn.
– Jeg gleder meg enormt til å se han i trøya. Jeg har sett han prøvespille og jeg ble veldig imponert. Det jeg liker best med han er at han er en spillende bakspiller, sier Holmestrand.
– Hvordan vil du beskrive den siste måneden?
– Det har vært helt fantastisk. Vi har vært 12–13 stykker som har stått på. Det har krevd enormt mye arbeid, men nå er vi bare veldig glade og fornøyde. Klubben hadde aldri fått Markotic uten vår hjelp.
– Han lover å krige i hver eneste kamp. Tror du han vil gi supporterne mye å juble for?
– Ja, svarer supporterlederen kontant.