– På tide at vi får bli med

– Vi er et folkevalgt samisk organ i Russland der Kola-samene er representert. Vi er ett folk, og det er naturlig at vi også får plass i rådet som fullverdige medlemmer, sier Valentina Sovkina.

Russiske samer er i dag representert i Samisk parlamentarisk råd som deltakere og observatører, en status som de har hatt siden 2003. Valentina Sovkina mener at tida er inne for å tre inn i rådet som likeverdige til Norge, Sverige og Finland.

• Les også: –Uheldig bilde av samer i Russland

Ikke-akseptert Sameting

Valentina Sovkina er leder av Kuelnegk Soamet Sobbar som ble etablert før jul i fjor, på en samisk kongress i Murmansk. Organet som består av ni representanter, skal fungere som et Sameting.

• Les også: Første russiske Sametingspresident?

Men den russiske staten har ikke godkjent etableringen av et Sameting, og myndighetene anerkjenner derfor ikke samenes organ.

– Vi mener at vi er et Sameting selv om myndighetene ikke gjør det. Selv om vi ikke har en lovlig grunn, så finnes vi fortsatt.

• Les også: Sterke kvinner uenige om Sameting
• Les også: – Hva skal vi med et eget Sameting?
• Les også: Guvernør terger på seg samene

Russiske samer del av familien

Under gårsdagens plenum understreket SPR-president Egil Olli at russiske samer også skal være med videre i arbeidet fremover.

Til NRK Sápmi sier Olli at russiske samer også er en naturlig del av SPR-familien.

– De har ikke et eget samisk parlament. Hadde de hatt det, ville ikke det vært vanskelig å innlemme russiske samer i rådet som fullverdige medlemmer.

– Men de sier selv at de har et Sameting?

– Ja, men formaliteten er en annen, sier Olli.

• Les også: – Fiskerettigheter skaper konflikt
• Les også: – Komiene er innflyttere her

Føler seg ivaretatt

Egil Olli sier at arbeidet i Samisk parlamentarisk råd ikke baserer seg på stemmegivning, men på enighet. Russiske samer inviteres til møter og konferanser, og står fritt til å ta ordet dersom de ønsker det. Slik sett er de i praksis likevel en del av rådet, sier Olli.

Valentina Sovkina er enig i det.

– Selv om vi ikke er fullverdige medlemmer, så føler vi likevel at vi er fullverdige deltakere. Vi får komme hit å lytte og si vår mening, sier Sovkina.

• Les også: Samisk leder anholdt av politiet
• Les også: Uklart om Sovkina havner i retten

Et kraftig signal til verden

Det er imidlertid store utfordringer med å få nok informasjon om hva samarbeidsorganet Samisk parlamentarisk råd jobber med og utviklingen i sakene. Sovkina sier at språket i seg selv er en utfordring da det er ressurskrevende å oversette saksdokumenter til russisk.

Dessuten ville et medlemsskap gitt et kraftig signal til det internasjonale samfunnet og nasjonale myndigheter.

– Dersom et internasjonalt parlamentarisk råd anerkjenner oss, så gir det et signal ut til verden om at vi er akseptert. Det gir oss en mulighet til å gå i dialog med egne myndigheter og bygge opp et forhold, sier Valentina Sovkina.