For knapt ett år siden takket han ja til rådmannstillingen i Norges eldste fiskevær, Træna kommune i Nordland. Men allerede nå vil han vekk fra øykommunen som består av 418 små øyer, holmer og skjær.
– Karasjok kommune er en spennende kommune på mange områder. Både areal- og nærinsmessig, men også i forhold til mine egne utviklingsmuligheter, forklarer Hopperstad.
Derfor vil han til Karasjok og vekk fra Træna som er den minst folkerike av alle kommunene i Nordland fylke. Det bor knapt 500 sjeler i Træna kommune mens det i Karasjok bor cirka 2900 mennesker.
Etter en totalvurdering har formannskapet i Karasjok i samråd med «hodejegerfirmaet» Utviklingspartner As, samt tillitsvalgte, enstemmig innstilt Thore Hopperstad som rådmann i åremålsstilling i Karasjok kommune med tiltredelse senest 1. august i år.
Kan ikke samisk
Mens Træna er en fiskerikommune omgitt av hav, er Karasjok en reindriftskommune omgitt av Finnmarksvidda.
– Kommunene har forskjellige utfordringer på flere områder. Også språkmessig, sier Hopperstad. Men han vil ikke si noe om en rådmann i en samisk kommune bør beherske samisk språk.
– Det vil jeg overlate til innstillingsrådet og politikerne, svarer Hopperstad.
Men han innser at språksituasjonen kan bli en utfordring i forhold til den daglige kontakten med den samiske delen av befolkningen i Karasjok.
– I den sammenheng må jeg nok få hjelp fra andre ansatte i kommunen som kan samisk. Så får jeg ta tida til hjelp og etter hvert lære meg såpass mye samisk at jeg kan behandle de samisktalende med respekt og verdighet.
Språkkravet er moderert
I den opprinnelige annonsen har kommunen søkt etter en rådmann som har kjennskap til samisk språk, kultur og samfunnsliv.
– Men kommunestyret har bedt formannskapet om å moderere språkkravet, forteller ordfører Anne Torill Eriksen Balto (Sp).
– Selv om vi skulle få ikke-samisktalende rådmann, vil det fortsatt være fullt mulig for Karasjok kommune å være to-språklig kommune, svarer ordføreren.
Hopperstad ser frem til nye utfordringer, og er heller ikke helt ukjent med Finnmark fra før av. I 1986-87 jobbet han som sersjant ved garnisonen i Porsanger.
På søkerlista også andre steder
Saka vil bli behandlet av kommunestyret torsdag 13. mars.
Hopperstad vil ennå ikke svare om han tar imot stillingen dersom kommunestyret velger å ansette ham.
– Av hensyn til min nåværende arbeidsgiver og meg sjøl, vil jeg avvente kommunestyrevedtaket før jeg gir den endelige tilbakemeldingen, forklarer Hopperstad.
Det er ikke bare rådmannstillingen i Karsjok han er ute etter. Hopperstad finnes på søkerlister til rådmannsjobben også i andre kommuner, henholdsvis i Lindås og Gloppen kommune.
Men han vil ikke røpe hvilken av disse tre kommuner som står øverst på hans ønskeliste.
Fem søkere
Karasjok kommune har vært uten fastansatt rådmann siden 1. januar 2013 etter at .
Stillingen har vært utlyst to ganger. På grunn av få søkere i den første runden, vedtok kommunestyret i august i fjor å bruke «hodejegerfirma» Utviklingspartner AS for å finne frem til ny rådmann i Karasjok.
Etter den siste søknadsfristens utløp var det kommet fem søkere og tre ble innkalt til intervju. Etter innkalling til intervju trakk en av søkerne sitt kandidatur, og formannskapet gjennomførte derfor intervjuer med kun to kandidater. Disse to er Elfrid Boine og Thore Hopperstad.
Elfrid Boine er opprinnelig fra Karasjok, men er i dag ansatt som skolefaglig rådgiver i Sør-Varanger kommune i Øst-Finnmark.
Boine har samisk språk som sitt morsmål.
Disse har søkt:
- Anne Marie Kristensen, 54 år, statsviter
- Ivar Edmund Vatten, 50 år, sivilingeniør, bedriftsøkonom
- Elfrid Boine, 59 år, skolefaglig rådgiver
- Thore Hopperstad, 50 år, rådmann
- Marie Louise Øverlig Hamrell, økonomirådgiver og jurist
