Forsker slår alarm: – Kan bety døden for reinen

– Dette kan bety døden for både dyret og reindrifta, sier professor Rolf Anker Ims ved UiT Norges arktiske universitet i Tromsø.

Han er en av forskerne på verdensbasis som kan og vet mest om insekten bjørkemåler; på folkemunne kalt lauvmakken. I flere ti år har han og kollegene ved avdeling for arktisk og marin biologi fulgt utviklingen i nordområdene.

I løpet av de ti siste årene har makken skadet cirka 10.000 kvadratkilometer – omlag en fjerdedel – av arealene i Finnmark. Ims er ikke i tvil om årsaken:

– De store utbruddene er kanskje noen av de første og største effektene av klimaendringene som vi observerer i det hele tatt i Europa.

Overlever vinteren

Mildere vintre i Finnmark gjør at eggene som nattsvermerne legger om høsten, overlever. Bare små endringer i klimaet har også ført til at nye typer målere gjør sitt inntog i nord.

Helt ved kanten av ishavet har lauvmakken spist trær. Reineier Iver Per Smuk har sin sommerboplass på Krampenes øst for Vadsø.

– Jeg har aldri opplevd slike angrep her, sier 68-åringen.

Lenger inn på landet har makken ødelagt store arealer siden 2002. Reineieren ser at dette påvirker beitene.

– Dyrene unngår enkelte områder hvor vegetasjonen er borte. Etter hvert har det vokst opp mer gress og andre plantearter som ikke var der tidligere, men som reinen ikke spiser, sier Smuk.

Kan være borte om 60 til 80 år

Flere hundre kvadratkilometer av skogen i Finnmark er helt død. Vegetasjonen er endret og nye insekt- og plantearter har kommet.

Professor Rolf Anker Ims betegner endringene som svært dramatiske. Prognosene viser at klimaet kan bli fem til sju grader varmere. Derfor frykter han at reinen ikke vil klare seg om 60 til 80 år.

– Reinen er tilpasset et arktisk klima, og det er vanskelig å se for seg en reindrift slik vi kjenner den i dag. Vi vil kunne få et klima som ikke er beregnet for den type dyr, sier Ims.

Dette er også et av temaene på NRK1 klokken 21.30 onsdag.