– Sametinget viktig for demokratiet

– Sametinget er viktig for oss. Det er klart at vi har en oppfatning av at Sametinget skal ha et særlig ansvar for det som er samiske spørsmål knyttet til kultur og språket. Sametinget skal også et talerør samiske interesser i forhold til norske nasjonale myndigheter, sier statsminister Erna Solberg (H).

Gårsdagens møte mellom statsministeren og sametingspresident Aili Keskitalo (NSR) var det første etter at de begge ble valgt inn i sine respektive lederposisjoner høsten 2013.

Det halvtimes lange møtet skjedde i en god tone.

– Jeg synes at det var en veldig god ånd under dette møtet, og jeg ser veldig store utviklingsmuligheter i samarbeidet mellom Sametinget og regjeringen, sier Aili Keskitalo.

• Les også: Erna vil styrke Nord-Norge
• Les også: Velkommen til Sápmi
• Les også: Solberg og Keskitalo møtes mandag

Viderutvikle konultasjonsordningen

Toppmøtet mellom Norges og samenes øverste folkevalgte leder ble holdt i forbindelse med den internasjonale konferansen Arctic Frontiers i Tromsø.

De to kvinnene hilste smilende på hverandre. Samtidig minnet Erna Solberg om det forrige møtet hun hadde med Aili Keskitalo. Det skjedde for noen år siden i en fødeklinikk på et sykehus, som Solberg besøkte som politiker. Keskitalo var der i forbindelse med at hennes søster hadde født et barn.

Det var ikke satt opp noe spesielt tema til gårsdagens møte, men temaer som ble berørt var blant annet mineralsaker, situasjonen for urfolk i Russland og konsultasjonsordningen mellom regjeringen og Sametinget. Denne ordningen var Solberg med på å få i stand for åtte år siden da hun var kommunal- og regionalminister.

– De fire årene hun var «sameminister» betyr at statsministeren har stor kunnskap om samiske saker. Hun kjenner også konsultasjonsordningen og grunnlaget for den særdeles godt. Det gir meg håp om at vi sammen med regjeringen skal kunne utvikle denne ordningen videre, håper Keskitalo.

Sametingspresidenten har invitert statsministeren til Sametinget og hun håper at dette besøket kan skje snart.

– Jeg har sagt at jeg gjerne vil komme, men jeg kan ikke love akkurat nå, men jeg har hyggelige minner fra at jeg har besøkt Sametinget tidligere og jeg kommer gjerne tilbake.

• Les også: – De tunge tidene har styrket meg
• Les også: Statsministerkandidat Erna vil ikke øke Sametingets innflytelse

Urfolk ikke nevnt med et ord

Til tross for statsministerens vakre ord om Sametinget, ble ikke urfolk eller samer nevnt med et ord under Erna Solbergs tale (ekstern lenke) under Arctic Frontiers tidligere i dag.

I en melding på Twitter skriver sametingspresidenten at hun er skuffet over statsministerens tale.

Under årets konferanse skal det handle om menneskene som bor i Arktis, og i sin tale i Arctic Frontiers uttrykte sametingspresidenten bekymring for urfolkenes fremtid.

– Vi er bekymret for hva som nå vil skje når mineralindustrien er på vei inn i samiske områder. For oss er dette prøvesteinen på om de fine ordene vi hører, har rot i virkeligheten. Er det slik at våre interesser blir tunge nok, eller blir de sett på som uviktige, sier Keskitalo.

Statsminister Erna Solberg (H) sier seg uenig med sametingspresidenten i at spørsmålet om hvordan man avveier samiske interesser mot en mulig gruveindustri, er prøvesteinen for om urfolk tas på alvor i nordområdepolitikken.

– Spørsmålet om vi tar samiske interesser på alvor er nok et litt større spørsmål enn prosess rundt mineralutvinningen. Vi mener at det er viktig at vi faktisk bygger nordområdene på de ressursene vi har. Jeg håper at Sametinget vil være en positiv og framtidsrettet aktør i denne sammenhengen. Vi må ikke ende opp i låste posisjoner rundt mineralutvinning i områder som er samisk, sier Solberg.