– Økonomien er i bedring

Det var i 2012 at kommunen havnet i ROBEK-registeret, da regnskapene for 2008–2010 viste et oppsamlet merforbruk på 22 millioner kroner.

Det var med andre ord en slunken kommunekasse Anne Toril Eriksen Balto (Sp) overtok som nyvalgt ordfører i 2011. Hun og kommunestyret har hatt store utfordringer, med mange sparetiltak, for prøve å få økonomien på fote igjen.

• Les: Dramatiske kutt i «Samenes hovedstad»
• Les også: Karasjok kommune i pengenød

Kan snart friskmelde økonomien

7 millioner kroner av merforbruket fra 2008–2010 ble dekket inn i 2011 og 2012, og nå viser regnskapet for 2013 at det gjenstår å dekke inn litt over 4 millioner kroner.

– Vi ligger veldig godt an til å tilbakebetale tidligere års underskudd, forteller Balto.

Hun legger til at de i tillegg må få ned driftsnivået i kommunen som har vært altfor høyt.

– Alle har måttet ta ansvar for å sette i gang sparetiltak, og nå kan kommuneøkonomien snart friskmeldes, sier ordføreren.

• Les også: Mest kulturarbeidere i Karasjok

Stengte ungdomsklubb

Kommunestyrerepresentant for Karasjok lista, Sissel Gaup, er også fornøyd med at kommunen nå synes å ha kontroll på økonomien, men hun syns sparetiltakene først og fremst har rammet ungdommen.

– De har mistet ungdomsklubben og for de barna som ikke er organisert i idrettstilbudene ellers, de har fått lide i den prosessen vi har i hatt i løpet av tre år.

Hvorfor er det veldig beklagelig syns du?

– Det er jo beklagelig fordi de her ungdommene ikke har tilbud om ettermiddagen, etter skoletid, og mange av de ungdommene kan for eksempel ha havnet i miljøer som ikke er ønskelige for dem.

Det sier Gaup, før hun legger til:

– Da tenker jeg spesielt på bruken av narkotika i Karasjok, hvor forekomsten ligger ganske høyt, sier Gaup.

Hun mener at dersom posisjonen fortsetter på samme måte så vil enda flere tilbud forsvinne.

– Jeg forventer nå at kommunestyret, både posisjon og opposisjon kan gå sammen for å finne frem til tiltak som ikke vil ramme barn og unge.

Flere samiske kommuner på lista

Flere samekommuner har vært innom og er fortsatt i den beryktede ROBEK-lista. Akkurat nå er det, ifølge Kommunal- og moderniseringsdepartementet, 50 kommuner på lista.

Av dem blant annet Kautokeino, Tysfjord, Nordreisa, og Hattfjelldal. For noen år siden klarte Porsanger kommune å komme ut fra det økonomiske uføret.

• Les også: Fattig kommune med gode tilbud