– Jeg synes dette er veldig kjedelig. Jeg har hatt det veldig fint her i åtte år, blødd for drakten og gjort alt jeg kunne både på og utenfor isen. Jeg ba om et eller to år til, men fikk ikke det. Det er tungt, sier Martin Strandfeldt til NRK.
Oilers egen svenskekonge er ferdig i klubben. Stavanger Aftenblad skriver at 33-åringen, som kom til byen i 2006 og har sikret fire NM-gull for klubben, er ferdig. Oilers-ledelsen vil ikke gi Strandfeldt ny kontrakt.
– Føles feil og rart
Han fikk beskjeden for et par dager siden.
– Jeg har vært sint lenge og prøver å holde igjen frustrasjonen då godt jeg kan.
– Jeg forstår ikke hvorfor de vil kvitte seg med meg på denne ufine måten. Jeg har bedt lenge om å få vite om jeg får bli med videre. Jeg spurte i februar og fikk ikke vite noe. De ventet en hel måned etter at vi vant gull med å fortelle det til meg. Det føles feil og rart, sier han.
I løpet av sine åtte år i klubben har han vært svært viktig for klubben. Strandfeldt har gjort 384 målpoeng for Oilers. Avskjeden begrunnes med at de ønsker et generasjonsskifte.
– Jeg synes det er litt tidlig å pensjonere seg. Det er hockeyspillere på over 40 år som spiller i NHL, så hvis hodet og kroppen er med kan man spille lenge, sier
– Må tenke frem i tid
Klubbens sportslige direktør, Pål Higson, avviser at prosessen har vært ufin eller uvanlig.
– Han kom til oss og sa at han ønsket å skrive ny kontrakt i februar. Da fikk han beskjed om at vi ville ta den diskusjonen etter sluttspillet var ferdig. Det er helt vanlig i forhold til de utenlandske spillerne og ikke noe nytt, sier han.
– Vi har ikke vraket Martin, men valgt å ikke fornye kontrakten hans da den gikk ut. Vi har kommet frem til at vi ville gå videre uten ham, og det er en svært vanskelig beslutning. Vår jobb er å lage det best mulige laget og tenke flere år frem i tid. Vi tror vi har en spillertropp som håndterer å miste en spiller og leder som Martin og følte derfor at det var rett tidspunkt, sier Higson.
Nagel er også ferdig
Strandfeldt kom til Oilers fra svenske Karlskoga før 2006-sesongen og har vært i Stavanger siden. Han har vært en av de viktigste årsakene til at Oilers har tatt steget opp fra middelhavsfarer til den fremste ishockeyklubben i Norge.
På 290 grunnseriekamper noterte han seg for 384 poeng. Han ble også den første Oilers-spilleren til å nå 100 poeng i sluttspillet.
– Vi er veldig glade i Martin og vi setter enormt pris på det han har gjort, men vår jobb er å tenke fremover. Vi har tatt et tøft valgt som vi vet møter mye motstand. Tiden vil vise om valget er rett eller feil, sier sportsdirektøren i Oilers.
En annen av Stavangers veteraner og gode bidragsytere, Lars Peder Nagel, gir seg også ute på isen, men fortsetter i en annen administrativ rolle i klubben.
