– Dette er omtrent tidenes sterkeste turnering i verden. Det er en ekstremt sterk turnering. Det er antagelig bare en turnering i Russland tidligere som slår denne, sier styreleder for Norway Chess, Kjell Madland.
I dag starter Norway Chess i Stavanger med lynsjakkturnering. Simen Agdestein, Veselin Topalov, Anish Giri, Alexander Grischuk, Levon Aronian, Peter Svidler, Fabiano Caruana, Sergej Karjakin, Magnus Carlsen og Vladimir Kramnik skal i aksjon.
- Se fullstendig program nederst i artikkelen.
Åtte av de ti beste i verden
Av de ti utøverne som skal konkurrere på ulike steder i Rogaland, er åtte av de plassert helt i toppen av World Chess Federation sin rangering av verdens beste sjakkspillere.
Hvorfor kommer verdenseliten til Stavanger?
– Det handler om mange ting. Arrangementet er godt og nytt og vi har fått med oss de riktige folkene til å markedsføre det ut til viktige folk. Når vi har med oss Magnus som ambassadør hjelper også det veldig, sier Madland.
Selveste sjakk-legenden Garry Kasparov er også på besøk i Stavanger for å holde foredrag under arrangementet «Norway Summit».
Vishy Anand er ikke med
Carlsen ble verdensmester i sjakk i november, etter at han slo Viswanathan Anand i Chennai i India. Dessverre blir det ingen omkamp mellom de to gigantene under årets Norway Chess. Vishy Anand fikk tilbud om å delta, men takket nei.
– VM-tittelen betyr enormt mye. Magnus er driveren i sjakk i hele verden nå og interessen rundt VM var helt enorm. Det merker vi veldig godt, sier Madland.
Lynsjakkturneringen er det eneste arrangementet under årets mesterskap som er lukket. Den avholdes på Flor og Fjære i Strand. Resten av mesterskapsrundene skal spilles på hotell Scandic Stavanger Forus, Vågen vgs. i Sandnes og i fabrikkhallen til Aarbakke AS på Bryne.