Asli Hersi (23) begynte å skrive dikt da hun var åtte år gammel. Hun bodde da på Sola i Rogaland, og gikk på skole med vennene sine.
– Da skrev jeg dikt om alt mulig. Det viktigste var at det rimte.
– Jeg gikk i klasse med de samme folkene, som kjente meg, i ti år. Jeg levde litt skjermet, og tenkte ikke på at jeg var annerledes, sier hun.
Om å være norsk med somaliske foreldre
Men da hun ble 16 år gammel, og begynte på videregående ble diktene et av hennes viktigste verktøy i hverdagen.
– Plutselig møtte jeg mange nye folk, fikk masse nye spørsmål, og måtte begynne å fortelle folk at jeg var født i Norge, og snakket norsk, sier Hersi.
Hun begynte å skrive om livet som datter av foreldre som flyktet til Norge fra krigen i Somalia sent på 80-tallet.
– Da begynte jeg å skrive om livet mitt, ting som skjedde meg, hva jeg følte og om identiteten min. Jeg skrev om hvordan det var å ha foreldre som kom fra et helt annet land, men å være født og oppvokst i Norge, sier Hersi.
– Følte at jeg måtte velge én identitet
Med nye folk kom spørsmål som for henne var nye:
«Kan du norsk?»
«Hvor lenge har du bodd her?»
«Er du født i Norge?»
– Jeg begynte å se meg selv gjennom deres øyne, og ble veldig forvirret, sier hun.
– Jeg hadde alltid følt at det var normalt for meg å ha to identiteter, men plutselig følte jeg at jeg måtte velge. Skulle jeg velge én eller skulle jeg slå de sammen?
«Den første og den andre tåren»
Hersi beskriver det som skjedde som en identitetskrise. Og nå debuterer hun med diktsamlingen «Den første og den andre tåren» som handler om å være strandet mellom to forskjellige land.
– Når jeg møter nye folk i Norge vet de ikke hvordan de skal snakke med meg, og i Somalia blir det litt motsatt. Der ligner jeg alle andre, men når jeg begynner å snakke synes de jeg snakker rart, og ikke vet hvordan de skal oppføre seg, sier Hersi.
Men på spørsmålet om hva som er identiteten hennes i dag svarer hun: Norsksomalier.
– Nå føler jeg meg mer komfortabel med å si at jeg er begge deler, sier hun.
Asli Hersi – «Hjem»
De sier at hjemme er hvor hjertet er.
Vel.
Mitt hjerte er knust, i to biter.
Hvert av dem lengter etter forskjellige plasser.
Hvert av dem nekter å komme sammen.
Hvilken medisin kan lege mitt hjerte?
Må de to bitene komme sammen,
for at jeg skal kunne vite,
hvor hjemme er?