Kjære alle sammen,
«Skulle det då vera dei
Som har teke bustad mellom stjernene
Måtte den undring framfarne slekter kjende
Andsynes det grenselause
Ikkje vera borte»
Linjene er hentet fra Alfred Hauge sitt dikt «Ei bøn for år 2000» fra 1970. I dag er det 15 år siden vi trådte over i et nytt millennium. Jeg er garantert ikke den eneste som syns at tiden siden år 2000 har gått raskt. Mye har skjedd – spesielt bryter teknologi grenser igjen og igjen. For 15 år siden, da folk flest begynte å få mobiltelefon var et vanlig spørsmål: «Hvor er du?» I dag, med sosiale medier, vet vi ikke bare hvor folk er, men også hvem de er med og hva de har spist til middag.
- Vi er privilegerte
Jordens befolkning har passert 7 milliarder og i Norge er vi nå mer enn 5 millioner. Fortsatt handler hverdagen til veldig mange mennesker i verden om å overleve krig, ekstrem fattigdom og naturkatastrofer. Fortsatt er hverdagen til veldig mange unge mennesker i Europa styrt av høy arbeidsledighet. Vi er fortsatt spesielt privilegerte i Stavangerregionen: i denne delen av landet i denne delen av verden. Det har vi en plikt til å minne oss selv om, igjen og igjen.
Som energihovedstad blir vi påvirket av det som skjer internasjonalt. I 2014 opplevde vi at et sterkt trykk på kostnader og en synkende oljepris påvirket kommuneøkonomien vår direkte gjennom lavere skatteinntekter. Det må vi ta konsekvensen av. 2015 blir et tøffere budsjettår. Og når vi opplever at selskaper permitterer og holder igjen lokalt, så skjønner jeg at det kan føre med seg en usikkerhet. Men jeg minner om utgangspunktet vårt: vi har en kommuneøkonomi som er sunn og solid. Vi tenker langsiktig og bærekraftig. Velferdstilbudet til våre innbyggere står støtt. Vi er inne i en situasjon som vi skal ta på alvor, men jeg er optimistisk. På tampen av året kom den gode nyheten om at Statoil blir operatør for Johan Sverdrup i alle faser. Det betyr en kontinuitet i industrien og sikkerhet for arbeidsplasser.
Arbeid inn mot EU
Det hviler alltid et tungt ansvar på samtiden i å legge til rette for de som skal styre framtiden. Gjennom årene har vi hørt utallige spekulasjoner om hvor lenge oljen vil sikre velstand, og hva vi skal leve av etterpå. Det er ingen tvil om betydningen av å sikre oss et bredere næringsgrunnlag. Vi har i dag et veldig godt utgangspunkt i energiklyngen: Samfunnssikkerhet og beredskap, IKT og teknologi og tilgrensende næringsområder som miljøteknologi og fornybar energi er gode eksempler. Vi trenger et bedre overordnet rammeverk for fornybare løsninger på norsk sokkel. Dette er noe jeg har tenkt å utfordre regjeringen på.
Arbeid inn mot Europa og EU vil være av stor strategisk betydning for Stavangerregionen. Stavanger ble sammen med Manchester og Eindhoven nylig tildelt til sammen 200 millioner kroner gjennom verdens største forsknings- og innovasjonsprogram Horisont 2020, som ligger under EU. Triangulum som prosjektet heter, innebærer at vi i partnerskap med Greater Stavanger, Lyse Energi, Rogaland fylkeskommune og Universitetet i Stavanger skal utvikle innovative løsninger som skaper smartere byer. Stavanger blir pilot innen mobilitet, energi og IKT. Dette har allerede vakt oppmerksomhet: både EUs norgesambassadør og vår egen EU-minister Vidar Helgesen har vist til Stavanger.
Hat og terror
Verden i dag mangler ikke eksempler på kulturelle motsetninger og konflikter, det ble spesielt tydelig i 2014. Beskjeden om terrortruslene fra norske myndigheter har vært skremmende direkte og alvorlige. Ekstremisme, radikalisering og fremmedkrigere er ord som også er kommet til Stavanger. Plutselig ble det både naturlig og nødvendig å stå opp mot IS i Norge og i Stavanger. Vi har en felles plikt til å motarbeide hatefulle ytringer og diskriminering. Vi har også en plikt til å gjøre det sammen, uavhengig av religion og kultur, det er kjernen i det norske demokratiet. Vårt samfunn, vår by, vårt ansvar. 11. januar møtes 12 religioner gjennom bønn og sang i Stavanger domkirke. Det er et prisverdig initiativ.
Stavanger var en av 23 byer som fikk en oppfordring fra statsminister Erna Solberg – den har vi tatt. Vi hadde et vellykket dialogmøte om radikalisering i godt samarbeid med representanter fra religiøse lag og organisasjoner. 2. februar skal jeg sammen med representanter fra administrasjonen på et nytt møte i Oslo.
Mange nasjonaliteter
At vi nå er 179 nasjonaliteter i Stavanger er spesielt berikende, og når en stadig større andel av oss har opprinnelse i et land utenfor Norge er det en riktig utvikling. Gjennom deltakelsen vår i det europeiske nettverket intercultural cities har vi blitt vurdert på hvor gode vi er på å ivareta mangfoldet. Blant 60 europeiske byer ble Stavanger rangert til en fjerdeplass. Tidligere i år mottok vi pris som årets norskopplæringskommune fra integrerings- og mangfoldsdirektoratet. Mangfold er positivt og nødvendig for verdiskaping og livskvalitet. Men det krever samtidig at vi som samfunn og enkeltmennesker ivaretar fellesskapet på en best mulig måte. I fjor sommer inviterte jeg ti naboer hjem til lunsj. Jeg kjente ingen av dem fra før, og alle kom fra forskjellige land – fra India, til Nigeria til Danmark. Det var veldig hyggelig og givende – og jeg oppfordrer alle til å bli kjent med nye folk i sitt nabolag.
2014 huset en rekke jubileer. Grunnlovsjubileet markerte vi ved flere anledninger gjennom hele året, både i Stavanger og i resten av landet. Noe av det aller hyggeligste var besøkene fra barnehager og skoler. 1. klasse ved Hundvåg skole inntok i bystyresalen med mange gode spørsmål. Det er tydelig at demokrati har stått på timeplanen. Det passer fint at vi i grunnlovsjubileet har hatt en oppmerksomhet mot åpenhet. I et lengre perspektiv har vi blitt et åpnere samfunn, og det er en riktig utvikling. Men vi skal aldri tenke at vi er gode nok. I Stavanger kommune har vi sett behovet for justeringer og forbedringer, i første bystyremøte 12. januar behandler vi en sak knyttet til reglementet vårt.
Jubileer for utdanning
Gosen skole fylte 40 år. Visjonen til Gosen er «En skole i forkant» – det er en visjon som står bra både til Gosen og til de andre skolene i Stavanger; «Stavangerskolen» har blitt et uttrykk for kvalitet og det har vi god grunn til å være stolte av. I fjor åpnet vi også nye, flotte Kristianlyst skole.
Vi har feiret 10 år med universitet; UiS er en del av grunnmuren vår som vi er veldig stolte av. ONS feiret 40 år med en større suksess enn noensinne: forrige rekord på 60 000 besøkende ble slått av 90 000 besøkende. ONS er av stor verdi for Stavanger som internasjonal energihovedstad. Det er også en av festivalene som fyller sentrum med noe eget. Og endelig var sandvolleyballen tilbake – den hører sommeren til sammen med Gladmat. Numusic, Nuart, Kapittel, Kammermusikkfestivalen, Maijazz og Stavanger på Skeivå er også noen av festivalene som er med på å gjøre oss til en pulserende kulturby. Med Sørmarka Arena, DNB Arena og Konserthuset er Stavanger blitt en scene for verdensartister. Elton John stod på scenen i Sørmarka Arena, ti år etter han fylte Stavanger stadion. Om noen få uker er det igjen klart for Spellemann i Stavanger Konserthus. I juni kommer Sting.
Kommunereformen
I dag er det nøyaktig 50 år siden Stavanger bykommune, Hetland herredskommune og Madla herredskommune ble slått sammen til Stavanger kommune. Det er helt naturlig og på overtid at vi får en ny kommunestruktur. Vi er et felles bo- og arbeidsmarked i stor utstrekning i denne regionen – og vi vokser. Det må vi ta konsekvensen av. «Denne reformen går ikke over» sa kommunalminister Jan Tore Sanner nylig. Dette er prosess vi må gå gjennom varsomt men målrettet: vi skal trekke grenser som tjener innbyggere og næringsliv best – inn i framtiden. En av hovedutfordringene våre er gode transportløsninger som er innordnet vekst og miljø. Jeg er lettet over Bypakke Nord-Jæren ble vedtatt med et bredt flertall i fylkestinget. Alternativet er at vi ikke hadde fått de store nye samferdselsprosjektene som denne regionen trenger. Veldig mye vil skje i denne regionen i årene som kommer. Store prosjekter som Rogfast og Ryfast vil bryte grenser og gi oss nye kort. Vi ser fram til det viktige arbeidet med nytt sykehus.
2015 er Friluftslivets år. 13. januar har miljøvernministeren invitert alle ordførerne i Norge til å markere starten på friluftsåret ved å sove ute, det ser jeg fram til. Det er en viktig kobling mellom folkehelse og friluftsliv og vi har utallige muligheter i denne regionen – også i Stavanger. 52 hverdagsturer som turistforeningen og Stavanger kommune etablerte for et år siden har blitt en suksess. Jeg oppfordrer alle som ikke har prøvd til å følge de røde t-ene i Stavanger.
Alfred Hauges bønn
Alfred Hauge ville fylt 100 år i år. Han er utvilsomt en av våre største forfattere. Jeg går veldig ofte forbi barndomshjemmet hans på Kyrkjøy. Bidraget hans til norsk litteratur er betydelig, og vi har all grunn til å være stolte og hedre han spesielt i 2015. Jeg vil også avslutte med noen linjer fra «Ei bøn for år 2000» som jeg synes passer fint på terskelen til et nytt år:
«Dristige gå på leiting etter det som enno var å finna
Modige ta vare på alt som var verdt å verna,
Medvitne stiga inn i ein stor samanheng»
Kjære alle sammen: Velkommen til Ledaal og godt nyttår!